한국은행 금융통화위원회가 올해 통화정책방향의 최우선 순위를 물가 안정에 두겠다고 밝혔다. 그러나 인플레압력에 선제적으로 맞서야 할 중앙은행이 이미 불길이 번진 뒤에 물가안정을 강조하고 나선 것이어서, 시장은 '뒷북 대응'이란 반응을 보이고 있다.
금통위는 6일 발표한 '2011년 통화신용정책 운영방향' 의결문에서 "물가안정 기조를 확고히 하는 데 중점을 두겠다"고 밝혔다. 지금까지 매월 발표한 통화정책방향 의결문에서 찾아볼 수 없었던 '확고히'라는 표현이 추가됐다.
물가안정 목표와 관련해서도 "올해 소비자물가는 물가안정 목표 중심치(3%)를 상회하는 3%대 중반의 오름세를 지속할 것"으로 전망하고 "물가상승률이 목표범위의 중심선에서 안정되도록 통화신용정책을 운용할 필요가 있다"고 밝혔다.
의결문이 발표되자 전문가들은 "통화정책의 방점이 지난해 금융위기 극복에서 올해는 물가안정으로 옮겨갔다"고 해석했다. 3~4월쯤으로 예상했던 기준금리 인상 시점이 2월로 앞당겨질 것이란 관측도 나왔다.
하지만 통화정책이 효과를 내는 시차를 고려할 때, 지금에 와서야 물가안정을 강조하는 것은 너무 늦었다는 비판도 많다. 이명박 대통령이 '물가와의 전쟁'을 선포하자, 뒤늦게 보조를 맞춘다는 지적도 나온다. 전성인 홍익대 교수는 "통화정책의 시차가 6개월~1년인데 지난해 기준금리를 올리지 않고 물가압력이 가시화된 후에 강한 어조로 말해봤자, 실기했다고밖에 볼 수 없다"고 비판했다. 장 민 금융연구원 거시금융실장은 "지난해 이후 금통위의 의사결정 등을 볼 때 과연 물가안정을 위한 통화정책을 강도 높게 해 나갈지에 대해서도 의문이 있다"고 말했다.
최진주기자 pariscom@hk.co.kr
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