조계종 "불교행사에 정치인 참여 배제"

조계종 총무원이 불교 행사에 모든 정치인의 참석을 원칙적으로 배제하라는 내용의 종무행정 지침을 4일 전국 본사와 말사에 시달했다.

지난달 국회의 템플스테이 예산 삭감 후 정부ㆍ여당의 사찰 출입을 금지했던 총무원은 이 지침에서 "정부와 한나라당 관계자의 참석은 단호히 거부하며, 기타 정치인과 기초ㆍ광역단체장의 참석도 자제토록 권고한다"며 "다만 정부ㆍ여당 관계자를 제외한 정치인들이 부득이하게 참석했을 경우 축사나 좌석 배정 등의 의전은 시행하지 않는다"고 밝혔다. 조계종은 5일 오후 서울 조계사에서 열리는 불교종단협의회 신년하례회를 비롯해 5월 10일 부처님오신날에도 이 방침을 따를 것이라고 밝혔다.

조계종 관계자는 "종교행사에 정치인이 참석해 축사를 하고 좌석을 배정받고 소개를 받던 관행이 적절치 않다는 근본적인 문제의식에서 비롯된 조치"라며 "종단 차원의 행사뿐만 아니라 개별 사찰 행사에도 적용된다"고 말했다.

송용창기자 hermeet@hk.co.kr