구제역이 6개 광역자치단체로 확산하고, 대규모 살처분으로 환경오염이 수면위로 부상하면서 정부가 그동안 배제했던 돼지에 대한 예방백신 접종도 검토하기 시작했다.
농림수산식품부 관계자는 4일 "지난달 23일부터 시작된 백신 접종의 효과가 나타나고 있으나, 구제역이 계속 확산되고 있다"며 "확산 추세를 꺾기 위해 돼지 백신 접종도 검토 중"이라고 말했다. 전국의 돼지는 약 1,000만 마리로, 모두 접종(2회)할 경우 1,000억원 가량의 추가 비용이 들게 된다.
당국이 비용부담을 감수하고'돼지 접종' 카드를 꺼내 든 가장 큰 이유는 소보다 내성이 강해 백신접종 대상에서 제외됐던 돼지에서도 감염 사례가 잇따라 보고되고 있기 때문이다. 당국이 공식적으로 인정하지는 않지만, 살처분에 따른 지하수 오염 등도 백신접종 확대의 또다른 이유로 꼽히고 있다. 한 관계자는 "이미 경기 파주 등 대규모 살처분이 이뤄진 지역의 인근에서 지하수가 오염 신고가 들어오고 있다"며 "살처분 규모를 최소화하기 위해서는 백신 접종을 확대하는 수 밖에는 없다"고 말했다. 수의과학검역원 관계자도 "방역과 살처분 등으로 관련 인력의 피로도가 한계에 달한 상황"이라며 돼지 접종의 필요성을 설명했다.
그러나 문제는 백신의 확보. 전량 영국 등지에서 수입에 의존하고 있어 소요량을 맞추기 쉽기 않다. 현재 정부가 보유한 백신은 90만마리 분량에 그치고 있는데, 예정대로 이달 20일께 200만마리 분이 추가로 들어와도 물량 배분 등에 1주일 이상 걸리는 걸 감안하면 원활한 접종이 이뤄질지 장담할 수 없다.
한편 구제역은 4일에도 충북 괴산, 강원 철원과 홍천, 경기 의정부 등에서 각 1건씩 모두 4건이 추가 발생했다. 충북에서 발생한 경우는 처음으로, 이번 구제역은 6개 광역시도, 33개 지역, 85건으로 늘었다.
정민승기자 msj@hk.co.kr
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