우리 정부의 ‘바람직한 대북정책 방향’을 묻는 질문에는 강경한 대북정책을 주문하는 목소리가 다수였다. 북한이 지난해 천안함 사태와 연평도 포격 등 군사적 도발을 잇따라 감행하면서 악화한 대북 여론을 반영한 것으로 풀이된다.
전체 응답자의 절반 이상(51.2%)은 ‘지금보다 더 강경한 대북정책을 펴야 한다’고 답한 반면, ‘지금보다 더 온건한 대북정책을 펴야 한다’는 응답은 24.7%에 불과했다. ‘현재 수준의 대북정책 유지’를 바라는 지지층은 20.4%로 조사됐다.
대북정책과 관련해서는 지역 및 연령, 선호 정당별로 답변이 뚜렷이 갈린 것이 특징이다. 북한에 대해 강경한 기조가 필요하다는 응답은 대구ㆍ경북(64.8%) 지역에서 가장 높게 나타나 광주ㆍ전남북(40.2%) 지역과 20%포인트 이상 격차를 보였다. 인천ㆍ경기(53.8%)와 대전ㆍ충남북(52.7%)에서도 상대적으로 대북 강경 정책을 선호했다. 호남권(46.4%) 충청권(28.1%) 인천∙경기(25.7%) 등에서 ‘지금보다 온건한 대북정책’을 주문하는 목소리가 상대적으로 많았다.
연령별로는 한국전쟁을 경험한 60대 이상(52.9%)에서 북한 규탄 흐름을 주도했다. 더욱 강경한 대북정책을 원한다는 답변에 20대(52.0%)보다 40대(46.2%)의 응답률이 낮은 점도 눈에 띈다.
선호 정당별로는 한나라당 지지층의 63.5%가 대북 압박에 초점을 둔 정부 정책을 지지해 민주당 지지층(43.4%)과 대비됐다. 이명박 정부에 비판적인 민주노동당 지지층은 온건한 대북정책으로의 전환을 요구하는 응답률이 58.1%로 조사돼, 강경 정책 지지(25.3%) 의견을 압도했다. 이념 성향별로도 진보(47.4%), 중도(49.5%), 보수(57.8%)를 막론하고 정부의 단호한 대북정책이 필요하다는 응답이 주를 이뤘다.
김이삭기자 hiro@hk.co.kr
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