빌 리처드슨 미국 뉴멕시코 주지사는 21일 “북한이 남한의 연평도 해상사격훈련에도 보복공격을 하지 않은 것은 향후 대화 의지를 표명한 것으로 매우 중요한 진전”이라고 밝혔다.
5박6일간의 방북일정을 마치고 중국 베이징(北京) 서우두(首都)공항에 이날 도착한 리처드슨 주지사는 기자들과 만나 이같이 밝히고 “북한과의 대화는 매우 생산적이고 성공적이었으며 나의 임무는 한반도 문제와 관련한 대화가 재개될 수 있도록 하는 것이었다”고 자평했다. 그는“북한이 국제원자력기구(IAEA) 핵사찰단의 영변 핵시설 복귀에 합의했으며 1만2,000개의 사용 후 핵연료봉(spent fuel rods)을 남한에 판매해 반출하는 것과 관련한 협상을 원하고 있다”고 전했다. 그는 특히“북한은 IAEA 사찰단을 영변으로 들여보내 자신들이 고농축 우라늄 프로세스를 진행하는 것이 아니라 평화적인 목적으로 우라늄을 이용하고 있다는 것을 보여주길 원한다”며 “사찰단 복귀 절차 등은 향후 6자회담국 사이에서 논의돼야 할 것”이라고 말했다.
리처드슨 주지사는 이어 “북한이 남북 군사 핫라인 구축과 남북한과 미국 3국이 참여하는 서해 분쟁지역 감시 군사위원회 설치에 동의했다”며 ““북한이 연평도 사격훈련에 보복을 하지 않고 IAEA 사찰단 복귀를 허용한 것 등은 매우 건설적인 조치로 북한이 국제사회의 일원으로 복귀할 의지가 있다는 신호”라고 해석했다. 그는 또“북한 측에 천안함 침몰사건은 물론 민간인까지 사망한 연평도 포격사건에 대해 우려를 전달했다”며 “민간인으로서의 나의 역할은 여기까지이며 관련국들이 이를 바탕으로 외교적 노력을 하기를 희망한다”고 덧붙였다. 리처드슨 주지사는 방북 기간에 초청자인 김계관 외무성 제1부상과 리용호 외무성 부상 등의 북한측 6자회담 라인과 박림수 국방위원회 정책국장 등의 인사를 만나 북핵 문제와 한반도 정세를 논의했다.
베이징=장학만특파원 local@hk.co.kr
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