우리금융지주의 ‘입찰 불참’ 선언으로 우리금융 민영화가 사실상 무산되면서, 경남ㆍ광주은행의 분리매각도 사실상 힘들어지게 됐다. 정부는 더 논의를 하겠다는 입장이지만 시장에서는 ‘줄기’(우리금융) 매각이 무산된 상황에서 ‘가지’(지방은행)만 파는 데 회의적 반응을 보이고 있다.
14일 금융당국과 금융권에 따르면, 당초 정부는 우리금융 자회사인 경남ㆍ광주은행을 ‘인적분할’ 형태로 분리해 인수자에게 넘기는 방안을 추진 중이었다. 인적분할이란 경남ㆍ광주은행을 각각 자회사로 둔 경남은행지주와 광주은행지주 형태로 분리한 뒤 예금보험공사가 우리금융 지분율(56.97%)대로 직접 매각하는 방안. 경쟁구도도 부산ㆍ대구은행, 경남은행인수추진위원회(이상 경남은행)와 전북은행, 광주상공회의소(이상 광주은행) 등 ‘능력과 의지’를 갖춘 후보들이 많아 매각 성사 가능성이 높은 상태였다.
하지만 정작 이번 딜의 줄기라 할 수 있는 우리금융 매각이 어려워지면서 지방은행 매각 역시 난관에 빠졌다. 정부 당국자는 “공적자금관리위원회 회의를 열어 논의해봐야 하는 사안”이라는 원론적 입장만 밝히고 있지만 금융권에서는 사실상 지방은행 매각도 물 건너간 것으로 보고 있다.
한 금융계 고위관계자는 “메인 딜이 깨진 상황에서 팔기 쉽다고 지방은행 민영화만 그대로 추진하기는 부담이 많을 것”이라며 “공적자금 회수를 위해 분리매각을 추진하더라도 일단 이번 민영화 과정은 종료한 뒤 새 매각 절차에 들어서야 가능할 것”이라고 말했다. 우리금융 고위관계자 역시 “입찰포기 방침을 정하는 과정에서 지방은행 분리매각도 현재로서는 어려울 것이라는 판단을 내렸다”고 전했다.
정부가 새 매각 절차를 언제 다시 개시할지 불투명한 상황을 감안하면 결국 지방은행 분리매각도 상당히 장기화될 가능성이 높은 셈이다. 다만, 일각에서는 정부가 ‘생색내기’ 차원에서 경남ㆍ광주은행 분리매각은 강행할 수도 있다는 관측도 여전히 제기된다.
한편, 이날 주식시장에서 우리금융 주가는 민영화 무산에 대한 우려가 반영되며 전날보다 4.62% 급락했다.
김용식기자 jawohl@hk.co.kr
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