“어디 가서 이 억울한 심정을 호소하느냐.” “(전사한) 해병처럼 예우를 해 달라는 게 무리한 요구냐.”
북한의 연평도 포격으로 목숨을 잃은 민간인 고 김치백(61)ㆍ배복철(60)씨 분향소가 마련된 인천 남동구의 길병원. 사망 닷새째인 28일에도 ‘의사자로 예우해 달라’는 요구에 정부가 명확한 답을 내놓지 않자 장례일정도 못 잡은 유가족들은 울분을 토해냈다. 유가족들은 “현행법으로 불가능하다면 특별법을 제정해서라도 예우해 달라”는 요구가 관철될 때까지 장례를 무기한 연기하겠다는 입장이다. 김씨의 사촌동생 치중(44)씨는 “먼저 대피시켜야 했을 민간인이 군의 과실로 목숨을 잃었다”며 “군인들은 해병대장(葬)을 치렀는데 우리는 장례도 못 치르고 있다”고 목소리를 높였다.
이날 빈소를 찾은 정ㆍ관계 인사들도 유가족들의 거센 항의를 받았다. 오후2시30분께 조문 온 진수희 보건복지부 장관은 “의사자로 지정하려면 의사상자심사위원회 심사 등 절차를 거쳐야 한다”며 “지원 가능한 범위에서 최선을 다하겠다”고 위로했다. 유가족들은 그러나 “주무부처 장관인 만큼 똑 부러지게 답을 해달라”고 몰아세웠다. 이보다 앞서 분향소를 찾은 안상수 한나라당 대표에게는“꽃 드릴 필요 없다. 장례도 못 치르고 이게 뭐냐”며 문상을 거절하기도 했다. 배씨의 매형인 전상철(68)씨는 “육안으로 알아볼 수 없을 정도로 시신 훼손이 심해 서둘러야 하는데 (의사자 신청 심사에 필요한)최대 60일 동안 장례 치르지 말란 소리냐”고 주장했다.
전날 전남 영광군에서 올라와 아들의 죽음을 뒤늦게 안 김씨의 노모 황미녀(83)씨는 아들을 잃은 충격에 곡기도 끊은 채 같은 병원 7층에서 입원 치료를 받고 있다.
인천=이성기기자 hangil@hk.co.kr
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