민간인 불법사찰 국정조사를 요구하며 ‘100시간’ 시한부 농성을 하고 있는 민주당 손학규 대표의 고민이 깊어지고 있다.
농성이 22일 오후 1시30분을 기해 마무리되지만 정부ㆍ여당이 여전히 국정조사 수용 불가 입장을 고수하고 있기 때문이다. 21일 여야 원내대표 회담도 아무런 성과 없이 끝나 당장 상황 변화를 기대하기 어렵다는 게 당내의 대체적 관측이다.
따라서 손 대표의 강공 승부수는 일단 무위로 돌아가는 모양새다. 농성 시한까지 국조 요구가 관철됐다면 야권의 구심점으로 위상을 굳힐 수 있는 기회였다는 점에서 아쉬움도 적지 않을 것이다. 당내 일각에선 “너무 빨리 승부수를 내놓는 것 아니냐”는 불만의 목소리도 있다.
하지만 얻은 것도 있다. 우선 야당 대표가 여야 대치 정국에서 성찰을 겸한 ‘100시간 농성’이라는 새로운 방식의 접근을 함으로써 ‘불법사찰’ 정국에 대한 여론의 주목을 이끌어내는 데 한 몫 했다는 평가가 있다. 실제로 이날 민변과 참여연대, 환경운동연합 등 시민사회 진영이 손 대표를 면담하고 돌아갔고, 당내에선 평소 당무에 관심이 적었던 의원들까지 농성장을 격려 방문하면서 내부 결속을 다졌다.
손 대표도 이날 기자들과 만나 “처음부터 정부ㆍ여당이 국정조사를 쉽게 받아들일 것이라고 예상하고 농성을 시작한 것은 아니었다“며 “이명박 대통령이 대포폰 사건을 대충 얼버무리고 넘어갈 사안이 아니라는 점을 인식하는 계기가 돼야 한다는 생각을 갖고 있다”고 말했다. 그의 측근들도 “긴 싸움의 시작이라고 보면 된다”고 설명했다.
따라서 국조가 끝내 수용되지 않을 경우 손 대표의 다음 선택은 지금보다 좀 더 강경한 내용으로 채워질 가능성이 높다. 당내에선 예산심사 거부 및 장외투쟁, 대국민 서명 운동 등의 방안이 거론되고 있다. 하지만 당의 변화를 취임 일성으로 내세운 그가 야당의 극한투쟁 방식을 답습하는 데 대한 부담을 가질 수 있다는 관측도 있다. 한 측근은 “손 대표는 국민 정서와 호응하지 않은 채 내부 논리에 의해서만 투쟁 수위를 높여선 안 된다는 입장”이라고 말했다. 이 같은 연장선상에서 손 대표가 예산심사와 민간인 사찰 문제를 분리해 대응하는 쪽으로 가닥을 잡지 않겠느냐는 전망도 나오고 있다.
22일 오후에 열리는 전국 지역위원장 연석회의 등을 거치면 손 대표의 다음 수순 윤곽이 드러날 것으로 보인다.
김영화기자 yaaho@hk.co.kr
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