재정위기 심화로 ‘제2의 그리스’ 사태가 우려되는 아일랜드에 대해 국제사회의 구제금융 결정이 임박했다는 신호가 잇따르고 있다. 아일랜드 발 위기가 급속히 유럽 전역으로 확산되는 것을 막기 위한 신속 대응이 시작된 것이다.
13일(현지시간) 영 일간 파이낸셜타임스(FT)는 “유럽 재무장관들이 아일랜드 구제금융 시행과 관련한 긴급회의를 주말에 걸쳐 연다”며 “아일랜드 정부의 요청이 오면 유럽연합(EU)과 국제통화기금(IMF) 등이 곧 구제금융에 나설 것”이라고 보도했다. FT는 아일랜드 긴급구제가 늦어질 경우 15일 열리는 국제 금융시장이 크게 요동칠 것을 우려해 유로존(유로화를 사용하는 16개국)이 서둘러 구제금융 시행을 결정할 방침이라고 덧붙였다. 영 BBC도 13일 “아일랜드 정부 고위관계자들이 EU측과 구제금융 시행에 대한 사전협의에 들어갔다”며 “구제금융 시행은 당연하고, 다만 시행시기를 놓고 논의가 이뤄지고 있다”고 전했다. 이와 관련해 BBC는 “구제금융 결정이 주말까지 이뤄지지 않더라도 유로존 회의(내달 6일)를 전후해 최종 결정이 날 것이다”고 보도했다.
아일랜드 국영라디오(RTE)와 로이터통신도 “아일랜드 구제금융에는 유로존이 마련하기로 한 7,500억 유로 규모의 유로안정기금(EFSF) 중 600억~ 800억 유로(820억~1,100억 달러) 정도가 지원될 수 있다”며 사실상 국제사회와 아일랜드 정부의 구제금융 협상이 마무리 단계에 들어갔음을 시사했다. 블룸버그통신도 “독일이 유럽 재무장관회의 일정이 잡혀 있는 16일 이전에 구제금융 요청을 하라고 아일랜드 정부를 압박하고 있다”며 “12일 유럽중앙은행 전화회의(콘퍼런스콜)에서도 수일 내에 아일랜드가 구제금융을 신청해야 한다는 요구가 이어졌다”고 전했다.
하지만 아일랜드 정부는 구제금융이 임박했다는 보도들에 대해 “진행 중인 협의가 전혀 없다”고 부인했다. RTE에 따르면 브라이언 레니한 아일랜드 재무장관은 13일 “아일랜드는 2011년 중반까지 채무를 갚을 만큼의 충분한 자금을 확보한 만큼, 구제금융은 말이 되지 않는다”고 강조했다.
양홍주기자 yanghong@hk.co.kr
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