27일 우크라이나를 방문한 블라디미르 푸틴(58) 러시아 총리가 얼굴에 선명하게 드러난 멍 자국 때문에 구설수에 올랐다.
우크라이나 현지 언론과 AP통신, BBC 방송 등에 따르면 푸틴 총리의 얼굴은 이날 우크라이나에 도착하면서부터 심상치 않았다. 짙은 화장에도 왼쪽 광대뼈 주위에 커다란 멍 자국을 완전히 감출 수 없었고 얼굴도 부어 있었다.
푸틴 총리의 우크라이나 방문을 취재하던 언론의 관심도 양국 경제 협력보다는 "어쩌다 푸틴 총리 얼굴에 멍이 생겼는지"에 쏠렸다. 유도 유단자인 푸틴 총리가 격렬한 대련을 하다 부상했을 가능성이 우선 제기됐고, 한 우크라이나 언론은 "성형수술을 했나"라는 제목의 기사에서 그가 성형수술이나 복잡한 치과 치료를 받았을 수도 있다고 분석했다. 전날인 26일 모스크바에서 찍힌 사진에는 푸틴 총리의 얼굴이 멀쩡했다.
평소 유머가 넘치던 푸틴 총리지만 이날 기자회견에선 할 말만 하고는 질문도 받지 않았다고 AP통신은 전했다. 예정됐던 만찬도 취소된 것으로 알려졌다.
푸틴 총리 측은 이에 대해 "멍은 없었다"며 단지 푸틴 총리가 매우 피곤했고, 현장 조명이 좋지 않아 그렇게 보였을 것이라고 주장했다. 그러나 러시아 경제 일간 코메르산트는 "감추려 했지만 멍을 알아채지 못할 사람은 아무도 없었다"고 보도했다.
진성훈기자 bluejin@hk.co.kr
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