‘항공기 기내식은 맛이 없다’는 통념이 타당성 있음을 보여주는 연구결과가 나왔다.
영국 맨체스터대학 연구팀은 눈을 가린 피실험자들에게 백색소음의 정도를 달리하면서 음식 맛을 평가하게 한 결과 맛을 느끼는 감각이 주변 소음의 크기에 따라 변화한다는 것을 발견했다고 영국BBC방송이 보도했다. 백색소음(White Noise)이란 모든 주파수대의 소리가 결합된 연속적 소음으로 귀에 익숙해지는 소음이다.
연구진은 눈을 가린 48명의 피실험자에게 비스킷 같은 단 음식과 감자칩 같은 짠 음식을 주고 헤드폰을 통해 아무 소리도 들려주지 않거나 소음의 크기를 달리하면서 음식 맛과 선호도를 평가하도록 했다. 그 결과 소음이 클수록 피실험자들은 조용할 때에 비해 덜 달고, 덜 짜다고 평가한 반면 바삭거림은 더 민감하게 느꼈다. 연구진은 “항공사가 아무리 노력해도 기내식이 맛없다는 반응이 계속되는 것도 비행소음이 영향을 미치는 것으로 보인다”고 설명했다.
정영오기자 young5@hk.co.kr
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