카렐 차페크 지음ㆍ김선영 옮김
열린책들ㆍ444쪽ㆍ1만1,800원
프란츠 카프카, 밀란 쿤데라와 함께 체코의 대표 작가로 꼽히는 카렐 차페크(1890~1938)의 대표작 이 국내에 처음 번역됐다.
이란 희곡에서 ‘로봇’이란 신조어를 만들어낸 SF작가로만 국내에 많이 소개됐으나, 차페크는 파시즘에 맞선 체코 민주화운동의 대변자이자 저널리스트이면서 소설, 희곡, 수필, 동화 등 다방면에서 재능을 발휘한 작가다. 로봇이란 말은 정확히는 그의 형 요세프 차페크가 만든 단어로, 카렐은 옥스포드사전 편집진에게 자신이 만든 말이 아니라며 정정을 요청하는 메모를 보냈다고 한다.
2차 세계대전 발발 직전인 1936년에 발표된 은 도롱뇽과 인간의 전쟁을 다룬 공상과학소설로, 그의 반(反)파시즘 정신과 다방면의 작가적 재능이 녹아 있는 작품이다. 우연히 두 발로 걷는 도롱뇽을 발견한 후 인간들은 그들의 노동력을 착취하기 위해 기술을 가르치고 대량으로 번식시키는데, 이로 인해 인류가 멸망의 위기에 처한다는 내용이다. 기계화와 분업화로 인한 대량생산 체제와 노동 착취, 파시즘의 발흥, 이데올로기 대립 등 당시 정치ㆍ사회에 대한 날카로우면서도 유쾌한 풍자를 담고 있다. 도롱뇽 세계를 묘사하기 위한 소설 속의 다양한 신문 기사와 보고서 등은 그의 저널리스트적 면모도 드러낸다.
작품 해설을 쓴 야로슬라프 올샤 주한 체코 대사는 “차페크가 세상을 떠난 지 70여년이 지났지만 지금도 체코 사람들은 학력과 지위를 불문하고 그의 작품을 즐겨 읽고 있다”며 “소설가, 철학자, 칼럼니스트, 여행가로서 차페크의 면면과 현실주의자와 공상가라는 상반되는 성격이 총동원된 작품”이라고 일독을 권했다.
송용창기자
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0