일본과 중국이 센카쿠(尖閣)제도 인근 선박 충돌사고에 따른 갈등으로 중단했던 장관급 회담을 처음 열고 본격적 화해 무드 조성에 나섰다.
기타자와 도시미(北澤俊美) 일본 방위장관과 량광례(梁光烈) 중국 국방부장은 11일 베트남 하노이에서 열린 '아세안확대 국방장관회의'에서 양자회담을 갖고 돌발 사태에 대처하는 해상연락체제를 중심으로 한 재발방지책을 조기에 구축하기로 의견을 모았다고 지지(時事)통신이 보도했다. 이날 회담은 센카쿠 사태로 중국이 정부간 교류를 사실상 중단한 이후 처음 열린 장관회담이다.
양국 장관은 또 간 나오토(菅直人) 일본 총리와 원자바오(溫家寶) 중국 총리가 4일 회담에서 확인한 '전략적 호혜관계'를 진전시키기 위한 자위대와 인민해방군간 방위 교류 등도 협의했다.
양국 언론에 따르면 기타자와 장관은 "센카쿠 문제에 대한 일본의 태도는 이미 전달됐으며 여기서 논의하는 것은 생산적이지 않다"며 이 문제를 아예 거론하지 않고 연내 중국 방문 의향이 있음을 전했다. 량 부장은 "대화를 통해 이번 갈등을 해결하고 양국 관계의 틀을 유지해야 한다"고 말했다.
민간교류도 재개됐다. 센카쿠 사태 직후 중국이 연기를 요구했던 1,000명 규모의 '일본청년상하이(上海)엑스포방문단'에 대해 중국 정부가 일본 외무성에 방중 허용을 통보했다고 일본 언론들이 전했다.
이와 관련, 방문 실행 단체인 일중우호회관은 각 대학과 지방자치단체를 통해 참가자를 다시 모집해 이달 말 상하이 엑스포 폐막 직전인 27~30일 상하이를 둘러보기로 일정을 잡았다. 일본 외무성 간부는 중국의 교류 재개 통보는 군사시설 촬영 혐의로 구속된 일본인 가운데 마지막 1명의 석방 결정과 같은 시점이라며 "중국이 관계 개선에 나선 증거"로 보고 있다고 일본 언론은 전했다.
한편 기타자와 장관은 이날 로버트 게이츠 미국 국방장관과도 회담을 갖고 센카쿠 제도 등 동중국해에서 미국과 일본이 안보조약을 토대로 공동대처하기로 했다고 교도(共同)통신이 보도했다.
도쿄=김범수특파원 bskim@hk.co.kr
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