북한이 조선노동당 3차 대표자회(9월28일)를 전후해 김일성 일가 우상화 작업에 본격적으로 나섰다. 북한은 3차 당 대표자회에서 개정한 당 규약에 ‘김일성 조선’ ‘김일성의 당’이란 용어를 삽입했다. 이어 당 기관지인 노동신문은 지난 4일자에 북한 주민들을 ‘김일성 동지의 후손’ 으로 표현했다.
북한은 이에 앞서 지난해 4월 최고인민회의 제12기 1차 회의 때 헌법 개정을 통해 ‘김일성 민족’이라는 용어를 삽입했다. 또 올 4월에는 조선인민군 군보에 ‘김일성-김정일 강성대국’ ‘김정일 통일강국’이란 용어를 썼다. 이어 올 8월에는 노동신문을 통해 ‘김일성 동지의 조선’이라고 주장했다.
이처럼 고 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 당과 국가, 민족임을 강조하는 것은 ‘김일성-정일-정은’으로 이어지는 가족에 대한 노골적인 우상화 작업으로 해석된다. 후계자 김정은이 북한에서 절대적 존재인 김일성의 후손임을 내세워 3대 권력 세습을 합리화하기 위한 전략임을 알 수 있다. 북한의 우상화 작업에 대해 전문가들은 “김정은의 권력 승계에 명분이 없다는 것을 북한 스스로 인정하는 꼴”이라고 지적하고 있다.
동용승 삼성경제연구소 경제안보팀장은 “북한 지도부가 김정은 후계 체제의 명분이 약하다는 것을 알고 있기 때문에 김일성 일가 우상화 작업을 하는 것”이라며 “외부적 환경 변화가 없는 한 우상화 작업은 상당 기간 지속될 것”이라고 분석했다.
이와 관련 일본의 아사히 신문은 5일 “북한이 최근 ‘로열 패밀리’와 다른 간부들을 명확히 구별하고 있다”고 보도했다. 아사히 신문은 “조선노동당 대표자회를 계기로 후계 작업이 본격화하는 가운데 김정일 국방위원장이 권력 유지를 위해 세심하게 주의를 기울이고 있다”면서 “개정된 당 규약에 ‘김일성 조선’이란 말이 등장한 것은 김일성 주석의 혈통을 강조한 것”이라고 해석했다.
한편 국회 외교통상통일위 소속 한나라당 윤상현 의원은 이날 통일부에 대한 국정감사에서 “첫 남북협력 대학인 평양과학기술대 내에 ‘김일성 영생탑’에 이어 ‘주체사상연구센터’ 가 건립된 사실이 확인됐다”며서 정부 및 민간 차원의 추가 지원 중단을 촉구했다. 윤 의원은 "평양과기대 운영을 위해 우리 정부와 기업, 대학의 지원이 필요하지만 김씨 왕조체제의 우상화 교육시설물이 건립된 기관을 지원하는 것은 불가능하다"고 말했다. 평양과기대는 2001년 우리의 (사)동북아교육문화협력재단과 북한 교육성의 계약에 따라 준공된 남북협력 대학으로 아직 정식으로 개교하지 않았다.
유인호기자 yih@hk.co.kr
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