국내 주요 상장기업들이 올해 하반기 수익성 둔화 우려에도 불구하고 사상 최대 실적 행진을 이어갈 것으로 보인다. 증권업계에 따르면 231개 주요 상장기업의 올해 3분기 영업이익은 사상 최대치를 기록했던 2분기보다 10.3%, 순이익은 15.6% 증가할 것으로 전망됐다. 특히 삼성전자는 영업이익(28.2%)과 순이익(46.2%) 모두 큰 폭의 증가세가 예상된다. 세 분기 연속 사상 최대 이익을 기록하는 셈이다.
이처럼 국내 기업들의 수익성이 좋아진 것은 긴축재정과 엔고(高) 영향으로 중국 및 일본 업체들의 수출 경쟁력이 떨어지면서 국내 기업들이 상대적으로 선전했기 때문으로 분석된다. 무엇보다 정부의 적극적인 환율 방어와 감세, 저금리 정책 등의 영향이 컸다.
수출 대기업들의 실적과 경제지표의 호전에도 불구하고 중소기업과 자영업자 등 일반 국민들의 체감지수는 여전히 썰렁하다. 가계소득은 늘지 않고 일자리는 오히려 줄고 있다. 한국일보가 우리 사회의 뜨거운 화두로 떠오른 '공정한 사회'를 실현하기 위한 방안을 각 분야 원로와 전문가들에게 물어본 결과, '노블레스 오블리주(사회지도층의 도덕적 의무) 실천'을 꼽은 응답이 '법과 원칙의 준수'와 함께 가장 많았다.
국내 대기업들은 그간 외형 확대와 수익성 개선에만 골몰했을 뿐, 국가 및 사회에 대한 책무에는 소홀했던 게 사실이다. 대기업들이 과실을 독점하는 바람에 성장의 온기가 사회 전반으로 확산되지 않고 있는 것도 부인하기 어렵다. 공정한 사회를 위해선 대기업들이 성장의 과실을 중소기업 및 서민들과 좀더 나누려는 자세를 보이는 게 옳다. 사상 최대 이익을 바탕으로 투자를 늘리고 일자리 창출에 적극 기여해야 한다.
정부도 재벌 총수들을 불러모아 상생협력을 호소하는 식의 자세에서 벗어나, 양극화를 심화하는 대기업 위주의 성장전략을 근본적으로 재검토할 필요가 있다. 대기업의 불공정 거래를 바로잡아 중소기업이 제대로 클 수 있는 환경을 만들고, 대기업이 나눔 및 기부문화 확산에 적극 나설 수 있도록 세제지원 등을 서둘러야 한다. 정부나 대기업 모두 말로만 상생협력과 나눔을 외칠게 아니라, 구체적인 정책과 행동으로 보여주기 바란다.
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