김황식 국무총리 후보자는 16일 지명에 앞서 강화된 인사검증 시스템에 따라 청와대의 ‘사전 청문회’를 통해 적격 여부를 검증 받았다. 임태희 대통령실장, 백용호 정책실장 등 인사추천위원들은 이날 오전 7시부터 2시간 동안 김 후보자가 감사원장 후보자 때 국회 인사청문회에서 제기된 의혹들을 중심으로 검증을 진행했다.
최대 쟁점은 김 후보자의 병역 면제 부분이었다. 이명박 대통령과 안상수 한나라당 대표 등 당정청 수뇌부가 모두 병역 면제를 받은 것이 국민 정서를 건드릴 수 있기 때문이다. 김 후보자는 1972년 부동시(不同視, 양쪽 눈의 굴절도 차이)로 군 면제를 받았다.
이에 대해 김 후보자는 당시 면제 기준이 두 눈의 굴절각도 차가 2디옵터 이상인데 자신은 5디옵터가 넘는 것으로 측정됐다는 취지로 해명한 것으로 전해졌다. 같은 해 사법시험에 합격해 장교로 입대할 수 있었기 때문에 굳이 무리해서 면제를 받을 필요가 없었다는 정황도 설명했다. 김 후보자의 장남은 육군 병장으로 만기 제대했다.
아들의 대학원 교육비 700만원에 대해 부당 소득공제를 받은 부분도 점검 대상이었다. 김 후보자는 “2년 전 청문회에서 관련 제도를 정확하게 알지 못해 일어난 착오임을 인정하고 청문회 직후 반납했다”고 해명한 것으로 전해졌다. 딸 결혼 준비를 위해 누나 2명에게 빌린 2억원이 실제로는 부당 증여가 아니냐는 의혹에 대해선 “대법관 퇴직 때 받은 퇴직 수당 1억원으로 각각 5,000만원씩 빚을 갚고 나머지도 앞으로 갚을 예정”이라고 대답했다고 한다.
김 후보자가 지난 4월 신고한 재산 총액은 10억8,000여만원이었다.
한편 김 후보자가 이날 오전 국회 예결위 회의에 참석해 총리 지명 여부를 묻는 의원들의 질문에 “(총리 지명) 통보를 못 받았다”고 답변해 논란이 됐다. 김 후보자가 이날 오전7시에 청와대에서 사전 청문회를 거친데다 예결위 회의장에서 총리 지명에 대한 자필 소감문을 들고 있는 장면이 사진에 찍혔기 때문이다. 이에 대해 민주당은 “총리 후보자가 거짓말을 했다”며 유감을 표시했다.
장재용기자 jyjang@hk.co.kr
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