이명박 대통령의 김황식 국무총리 후보자 지명에 담긴 첫째 메시지는 ‘전남 장성군 황룡면’이라는 김 후보자의 출신지에서 읽어야 할 것 같다.
한 여권 고위 관계자는 16일“이번 인선은 무엇보다 호남 안배, 지역화합에 방점이 찍혔다고 봐야 한다”고 말했다. ‘정부 수립 후 첫 전남 출신 총리 지명’의 상징성으로 지역 균형 인사를 지향한다는 효과를 노렸다는 것이다.
“인사가 지역 균형을 잃었다”는 야당의 비판은 이명박정부 출범 이후 줄곧 이어져왔다. 특히 지난 8ㆍ8개각을 통해 국무총리와 경찰청장, 국세청장에 영남 출신 인사가 지명되면서 야당의 불만은 극에 달했었다. 당정청의 간판은 물론 4대 권력기관장 마저 김준규 검찰총장(서울)을 제외하고는 모두 영남 출신으로 채워진 결과가 됐기 때문이다. 민주당 박지원 원내대표가 “너무 지나친 편중인사”라고 공개 비판했고, 야당 안팎에서“ 군사정권 때보다 더 심하다”는 비난이 쏟아졌었다.
하지만 이번 김 후보자의 지명으로 지역 편중을 어느 정도 완화하는 효과가 있을 것으로 여권은 기대하고 있다. 당장 당정청 간판만을 놓고 보면 영남(안상수 한나라당 대표) 호남(김 총리 후보자) 수도권(임태희 대통령실장)으로 지역의 균형을 맞추게 됐다.
나아가 김 후보자 지명이 이 대통령의 집권 후반기 인사 방향에 있어 중요한 전환점이 될 것이란 관측도 나온다. 다시 말해 향후 있을 장관과 권력기관장 인선 등에서 이 대통령이 지역 균형을 최우선 기준으로 삼을 것이란 얘기다.
여권 내에서도 “공정사회를 얘기한다면 인사에서 지역균형을 맞추는 데서 출발해야 한다”는 지적이 많이 나오고 있다. 특히 이 대통령이“승자가 독식하지 않는 사회가 공정사회”라고 언명해 놓은 마당이다. 승자가 독식하지 않는다는 것은 한국적 상황에선 지역 균형 인사, 탕평 인사와 직결될 수밖에 없다.
향후 있을 외교부, 문화체육관광부, 지식경제부 장관 인선에서부터 이 같은 기준이 적용될 것이란 전망이 나온다. 한 여권 관계자는 “그간 이 대통령이 인사에서 실용을 중시했다면 집권 후반기 인사에서는 균형을 우선시할 것”이라고 말했다. 이에 따라 고위공직 인사를 할 때 출신 지역과 대학 등에서 균형을 맞추도록 노력하면서 여성도 충분히 배려할 가능성이 높아졌다.
이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
최문선기자 moonsun@hk.co.kr
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