배임과 횡령혐의로 검찰에 고소된 신상훈 사장의 해임을 논의할 신한금융지주 이사회 개최가 불투명해졌다. 현재로선 설령 이사회가 열리더라도 신 사장 해임안을 상정하지 못할 가능성이 커지고 있다. 신한지주의 최대 지분을 가진 재일동포 주주 일부가 검찰 조사가 나오기도 전에 신 사장을 해임하는 것에 대해 반발하고 나선 것으로 알려졌다.
5일 신한은행에 따르면 이백순 행장이 지난 3일 이사회 개최 일정을 조율하기 위해 일본 오사카 지역 재일동포 주주들을 만난 후 4일 입국한 것으로 알려졌다. 이 행장은 오사카지역 주주들과 사외 이사들을 상대로 신 사장을 고소하게 된 배경을 설명하고, 해임안 통과를 위해 설득작업을 펴왔다.
이 행장이 오사카를 찾은 것은 신 사장 해임안에 대한 반발이 가장 강한 곳이기 때문. 재일동포 지분의 절반 가까이를 차지하고 있는 이 지역 주주들은 신 사장이 은행 오사카지점장 시절 탄탄한 인맥을 닦아 놓은 곳이다. 라응찬 회장에 대한 지지도가 절대적인 도쿄 지역과는 달리 오사카는 신 사장의 지지도가 만만치 않은 지역이다.
오사카 지역 주주들은 이 행장에게 ‘검찰조사 결과가 나오기 전에 신사장을 해임하려는 것은 문제가 있다’는 뜻을 전한 것으로 전해지고 있다. 이에 대해 신한은행 측은 “(이 행장이) 일정 조율을 제대로 하지 못한 채 오사카를 방문했고, 재일동포 주주들이 (이 행장을) 곧바로 만나주지 않아서 나온 오해로 보인다”며 “이후 이 행장이 주주들을 만나 충분한 설명을 했고, 주주들도 은행측의 고소에 대해 납득하는 분위기였다“고 설명했다.
하지만 다른 관계자는 “신 사장 해임안은 이사회에서 결정할 문제인데 (신한지주가) 마치 신 사장 해임하기로 결정해 놓고 이사회를 소집하는 것처럼 보여 일부 재일동포 주주들이 불쾌해 했던 같다”며 “현재로서는 이사회 일정이 확정된 것이 없다”고 말했다.
또 다른 신한측 관계자는 “재일동포 주주에 대한 설명이 늦어지고 있어 이사회가 늦어질 가능성이 적지 않다”며 “이사회를 열더라도 표결로 신 사장을 해임하기보다는 해임안 자체를 상정하지 않고, 검찰 조사 결과 이후로 미룰 가능성이 크다”고 내다봤다.
손재언기자 chinason@hk.co.kr
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