총리·장관 후보 줄사퇴/ 민심이 '결정타'

김태호 국무총리 후보자 등을 낙마시킨 것은 결국 고위 공직자들의 부도덕과 위법에 분노한 국민 여론이었다.

한나라당 싱크탱크인 여의도연구소가 25일 일반국민을 대상으로 실시한 여론조사에서 김 후보자 임명에 반대하는 여론은 63%에 달했다. 이재훈(지식경제부) 신재민(문화체육관광부) 장관 후보자 등에 대한 반대 여론도 각각 70%를 넘었다. 그럼에도 27일까지 청와대와 한나라당 지도부는 "국정 안정이 더 중요하다" 등의 이유를 들어 김 후보자 국회 임명동의를 강행하려 했다.

분수령이 된 것은 같은 날 열린 한나라당 의원총회였다. 발언자로 나선 의원 7명 전원이 "민심의 실망이 분노 수준"이라며 "김 후보자 등을 사퇴시켜야 한다"고 소리를 높였다. 의총이 끝난 뒤 김성식 김용태 의원 등은 트위터에 "민심은 김 후보자의 결단(사퇴)를 원하고 있다"는 취지의 글을 올렸다.

들끓는 지역 여론에 위협을 느낀 여당 의원들이 청와대에 '반기'를 든 것이다. 의총 발언자 7명 중 6명이 여론에 특히 더 민감한 수도권 지역 의원이었다. 의원들이 가장 두려워한 것은 '김 후보자 임명 강행 → 민심 악화 → 다음 총선 패배'라는 시나리오였다. 서울의 한 초선 의원은 29일 "다음 총선까지 전국 단위 선거가 없기 때문에 화난 민심이 쌓이고 쌓여 총선 때 폭발할 가능성이 있다"고 우려했다.

최문선기자 moonsun@hk.co.kr