국회는 23일 이재오 특임장관, 이주호 교육과학기술부장관, 진수희 보건복지부장관, 유정복 농림수산식품부장관 후보자와 조현오 경찰청장 후보자를 상대로 인사청문회를 열어 강도 높은 검증을 벌였다. 이날 야당의 공세는 노무현 전 대통령 '차명계좌' 발언으로 논란을 일으킨 조현오 후보자와 '여권의 2인자'로 불리는 이재오 후보자에게 집중됐다.
조 후보자는 청문회가 시작되자마자 차명계좌 발언과 관련해 "돌아가신 노 전 대통령께 송구스럽게 생각한다"고 사과했다. 또 "노 전 대통령 묘소에 가서 무릎 꿇고 사과할 의사가 있느냐"는 민주당 최규식 의원의 질문에 "그럴 생각이 있다"고 답했다. 그는 '(노 전 대통령 명예훼손 혐의에 대한) 검찰 수사 결과에 따라 책임지고 사퇴할 의향이 있느냐'는 취지의 질문에 "그럴 용의도 있다"고 답변했다.
조 후보자는 그러나 차명계좌 관련 얘기를 어떤 경로로 알게 됐는지, 지금도 차명계좌가 존재한다고 판단하는지 등의 핵심 질문에 대해선 모르쇠로 일관해 "무책임하다"는 비판을 받았다. 그는 "경찰 지휘요원들을 상대로 얘기한 게 큰 논란을 일으켰는데, 제가 더 어떻게 얘기할 수 있겠느냐"며 답변을 피해갔다.
조 후보자의 답변 태도에 대해 민주당 의원들은 "사과도 청문회 면피용"이라고 몰아붙였다. 민주당 청문위원들은 이날 성명을 내고 차명계좌 발언 등 12가지 이유를 들어 조 후보자 자진 사퇴를 촉구했다. 서병수 의원을 비롯한 일부 한나라당 의원도 "스스로 신중한 결단을 내려줄 것을 당부한다"고 가세했다.
이재오 후보자 청문회에서는 병역ㆍ학력 허위기재 의혹, 대우조선해양 사장연임 로비 의혹 등이 도마 위에 올랐다. 그러나 이 후보자는 군 복무 중 학점을 딴 것과 관련, "현재 학제로 보면 의혹이 될 수도 있지만 1960년대엔 그게 묵인됐다"고 해명했다. 또 측근 3명이 대우조선해양 고문으로 취직한 것과 관련해선 "대우조선해양 남상태 사장을 잘 모른다"면서 의혹을 부인했다.
진수희 후보자는 딸의 한국 국적 포기에 대해 "엄마로서 딸의 입장을 존중할 수밖에 없었다"고 해명했다. 하지만 딸의 무자격 건강보험 혜택과 2000년 아파트 매도시 다운계약서 작성 의혹에 대해선 사과했다. 이주호 후보자의 경우 논문 중복 게재, 유정복 후보자의 경우 친인척 등과의 채무 문제가 논란이 됐다.
김영화기자 yaaho@hk.co.kr
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