민주당과 당 소속 광역단체장들이 4대강 사업에 대한 입장을 발표했다가 예기치 않은 ‘역풍’으로 곤혹스러워 하고 있다.
국책사업에 대한 ‘전면반대’ 입장에서 벗어나 현실적인 대안을 내놓자고 했던 의도와 달리 결과적으론 여권이 4대강 사업 정당성을 홍보하는 소재로 이용당하고 있기 때문이다.
민주당은 6일에도 4대강 사업에 대한 당의 입장을 정부ㆍ여당이 정략적으로 활용하고 있다고 거듭 비판했다. 박지원 비상대책위원회 대표는 확대간부회의에서 “정부의 아전인수식 해석과 홍보로 민주당이 마치 4대강 사업에 찬성하는 것으로 보이고 있다”며 “우린 4대강 사업에 대한 무조건 반대나 찬성이 아니고 조정하자는 것”이라고 밝혔다. 전병헌 정책위의장, 이미경 사무총장도 잇달아 같은 취지의 발언을 했다. 한나라당 공세에 대한 방어 차원이지만, 정작 논의의 초점이 되어야 할 4대강 사업 ‘대안’에 대한 관심은 뒷전으로 밀리고 있다는 지적이다.
4대강 사업에 반대해온 당내 강경파들이 더 적극적인 투쟁을 요구하면서 당내 혼선으로 비쳐지는 것도 부담이다. 당권주자인 천정배 의원은 이날 4대강 사업 중단을 촉구하기 위해 영산강 공사현장에 있는 문수선원을 방문했다. 조배숙 의원도 경기 여주군 이포보 공사현장을 찾아 공사저지 농성 중인 환경운동가들을 격려했다. 비주류측 쇄신연대측은 “10일 이포보 공사현장을 방문, ‘4대강 죽이기 사업’ 반대 결의를 할 계획”이라고 밝혔다. 당권경쟁에서 4대강 논란을 선명성을 부각시킬 계기로 삼겠다는 의도로 풀이된다. 다만 이들도 대여공세의 초점을 흐리지 않기 위해 내부를 향한 비판은 삼가는 분위기이다.
우군이었던 진보정당들의 평가가 좋지 않은 것도 고민이다. 민주노동당과 진보정당 내부에선 4대강 사업 해법은 ‘공사 중단 후 재논의’ 하나뿐인데 민주당의 대안 제시로 소모적인 논란만 불거졌다는 비판적 평가가 주를 이룬다.
민주노동당 우위영 대변인은 “4대강 사업의 대안이 있다면 결국 4대강 사업 반대, 즉 공사를 중단시키는 것”이라며 “민주당이 4대강 사업 저지ㆍ반대 입장에서 이탈하고 있는 것 아니냐는 의구심을 떨치기 어렵다”고 말했다.
김영화기자 yaaho@hk.co.kr
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