일본 정부가 한일강제병합 100년을 맞아 총리 담화와 일제강점 피해 보상 문제 등을 검토하고 있는 가운데 센고쿠 요시토(仙谷由人) 관방장관이 4일 이를 우려하는 자민당 의원에게 한일 미래를 위해 필요하다는 지론을 거듭 펼쳐 눈길을 끌었다.
총리 대변인이자 일본 정부 2인자인 센고쿠 장관은 이날 참의원 예산위원회에서 "어떤 의도로 총리담화를 검토하는가"라는 자민당 의원 질문에 "지금의 동아시아 상황을 생각할 때 한일 연계는 매우 중요한 외교 방침"이라며 "동아시아 속에서 일본이 살아가기 위해 한일관계를 어떻게 구축해야 하는가를 모든 사람이 생각하고 있기 때문에" 담화 발표를 검토 중이라고 밝혔다.
센고쿠 장관은 이어 "한일병합 100년을 어떻게 맞을지, 그래서 동아시아공동체 형성을 위해 무엇이 좋을까를 진지하게 생각해야 할 때"라며 "이것은 민주당뿐 아니라 자민당, 공명당 할 것 없이 많은 의원들의 공통된 인식"이라고 말했다.
센고쿠 장관은 전후 보상을 위한 정치적 결단이 필요하다는 최근 자신의 발언과 관련해 1965년 한일기본협정을 뒤집겠다는 것이냐는 비난이 나오자 "변호사로 여러 가해자ㆍ피해자간 화해를 중재했지만 거기서 나온 법률적인 결론만 이행하면 인간관계가, 시민사회가 잘 되는 것인지 늘 의문이었다"며 "법률적으로 끝났다고 그 다음은 모른 척하는 데 울분을 터뜨리는 피해자를 적지 않게 보아왔다"고 말했다.
이어 "그래서 법률적인 결론이 나면 남은 문제가 아무 것도 없는 것이냐를 여러분에게 묻고 있는 것"이라며 그는 "그렇게 생각하지 않는다"고 강조했다.
센고쿠 장관은 과거 사할린 잔류 한국인 문제 해결을 위해 일본 정부가 한일 적십자사에 자금을 기탁해 경기 안산에 보금자리용 아파트를 지은 사례를 들며 "이런 방식으로 피해 당사자나 유족을 다소간 위로하는 것이 정치적인 결단"이라고 말했다.
도쿄=김범수특파원 bskim@hk.co.kr
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