대기업들이 이명박 대통령의 질책성 발언에 긴장하면서도 상생 방안 찾기에 골몰하고 있다. 올 들어 불확실한 경제여건 속에서도 투자를 늘리기 시작했고, 중소기업과의 상생협력도 본궤도에 올라섰다는 자체 판단에도 불구하고“여전히 미흡하다”는 지적이 나오기 때문이다.
올해 사상 최대규모인 26조원의 투자 계획을 발표했던 삼성그룹은 이 대통령이 대기업의 투자 부진을 지적하자 대책마련에 부심하고 있다. 삼성 관계자는 26일 “지난 3월 이건희 회장이 경영에 복귀한 뒤 예년에 비해 투자 규모를 크게 늘렸고, 협력업체와의 상생경영도 속도를 더해가고 있는 상황”이라며 “앞으로도 중소기업과 협력할 분야가 더 있는지 계속 찾아보겠다”고 말했다.
포스코그룹 관계자는 “이 대통령이 어떤 부분을 지적한 것인지, 그리고 정부 정책이 어떻게 바뀔 것인지 등에 대해 꼼꼼히 살펴보고 시정할 부분이 있으면 계속 하겠다”고 했고, 이 대통령으로부터 캐피털 업체의 고금리 문제를 지적받은 대상으로 알려진 롯데그룹 관계자는 “문제점이 있으면 당연히 고칠 것이지만, 금리라는 게 시장에서 형성되는 것이라 방안을 찾기가 쉽지 않다”고 말했다.
대기업들은 특히 이 대통령이 대ㆍ중소기업간 상생협력을 강조한 대목을 두고 바짝 긴장하는 모습이었다. 한 유통업체 임원은 “그간 대기업들이 중소기업에 대해 기술을 지원하거나 유통ㆍ마케팅을 대행하는 등 나름대로 노력해왔다고 자부한다”면서 “기업들이 새로운 성장동력을 찾아 신사업에 진출하는 것이 부도덕한 일인 것처럼 비판받는 것 같아 안타깝다”고 말했다. 한 조선업체 관계자는“대통령이 직접 특정 기업까지 거론하며 비판했다는 얘기가 나오던데 정부 기관들이 대ㆍ중소기업 상생협력에 대해 특별 점검을 한다는 식으로 나오면 더욱 힘들어질 것”이라고 우려했다.
한 대기업그룹의 임원은 “최근 몇 년간 경제상황이 불확실한 가운데에서도 결제방식이나 기술협력 등의 분야에서 대기업들이 협력업체들을 상당히 배려해왔던 게 사실”이라며 “그런데도 뭔가 부족하다면 더 채우긴 해야겠지만 아직은 구체적인 방안이 없는 상황”이라고 한숨을 내쉬었다.
양정대기자 torch@hk.co.kr
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