국가정보원이 국가보안법 위반 혐의로 구속기소된 이중간첩 박채서(암호명 흑금성)씨와의 연결고리를 찾기 위해 이화영 전 열린우리당 의원, 이강진 전 총리실 공보수석 등 참여정부 인사들에 대해 내사를 벌이고 있는 것으로 22일 밝혀졌다. 국정원은 이들의 2006~2007년 대북접촉 과정을 문제삼고 있어 친노그룹 고위인사로 수사가 확대될 가능성도 배제할 수 없다.
이 전 의원은 이날 본보와의 통화에서 "최근 국정원에서 2007년 3월 이해찬 전 총리의 방북을 둘러싼 전후 사정에 대해 조사를 받았다"고 밝혔다. 이 전 의원은 당시 이 전 총리 방북에 앞서 2006년 10월 안희정 현 충남지사와 함께 중국 베이징에서 북측 민족경제협력연합회 소속 이호남 참사와 만나 사전 정지작업을 한 적이 있다. 이 전 수석도 이날 통화에서 "이달 초 국정원에서 당시 정황과 관련해 박씨를 아는지, 이 참사에게 자료를 건넸는지 등에 대해 조사를 받았다"고 말했다.
그러나 이 전 의원과 이 전 수석은 모두 "당시 방북은 이미 알려진 내용이고 통치권 차원에서 이뤄진 일인데 국정원에서 문제삼는 이유를 모르겠다"고 주장했다.
이와 관련 국회 정보위 민주당 간사인 최재성 의원은 이날 기자간담회를 갖고 "국정원이 이 전 수석에 대해 특별한 혐의점도 없이 지난해 초 영장을 발부 받아 2월부터 6월까지 4개월간 합법을 가장한 도감청을 실시했다"고 주장했다. 그는 "이 때는 참여정부 인사들에 대한 탄압이 무차별적으로 이뤄지던 시기"라며 "국정원은 대북 관련 조사를 핑계로 참여정부 인사에 대한 표적수사를 한 것 아닌지 해명해야 한다"고 말했다.
이에 대해 국정원은 보도자료를 내고 "정당한 안보 수사 활동과 관련된 정치권의 일방적 왜곡 주장에 대해 유감을 표명한다"고 반박했다. 국정원은 이어 "북한 정찰총국 연계 간첩 박모씨 수사 과정에서 관련 혐의가 발견돼 법원의 영장 발부 등 적법 절차에 따라 내사한 것"이라며 "관련자에 대한 수사는 진행 중에 있으며, 이는 국가보안법 위반 혐의자에 대한 합법적이고 정상적인 수사 활동의 일환"이라고 말했다. 서울중앙지검 관계자도 "이 전 의원과 이 전 수석이 이호남을 만난 적이 있기 때문에 만난 목적이 무엇인지 합법적으로 조사한 것"이라고 밝혔다.
김영화기자 yaaho@hk.co.kr
이동현기자 nani@hk.co.kr
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