일본 미쓰비시(三菱)중공업이 태평양전쟁 당시 군수공장에 강제 동원한 근로정신대 할머니 문제를 당사자 등과 협의하겠다는 의사를 밝혀 일제 강제징용 피해자에 대한 일본 기업의 보상이 이뤄질지 주목된다.
‘근로정신대 할머니와 함께 하는 시민모임’은 15일 광주 서구 치평동 미쓰비시자동차 전시장 앞에서 기자회견을 갖고 “미쓰비시중공업이 근로정신대 문제에 대해 협의의 장을 마련하는 데 동의한다는 입장을 공식적으로 전해왔다”고 밝혔다.
미쓰비시 측은 전날 근로정신대 할머니들의 손해배상소송 등을 지원하는 일본인들로 구성된 ‘나고야 미쓰비시 조선여자근로정신대 소송을 지원하는 모임(나고야 소송지원회)’에 보낸 공문을 통해 이 같은 의사를 전달했다. 미쓰비시 측은 이 공문에서 “협의가 이뤄지는 동안 미쓰비시를 상대로 한 시위와 불매운동 등을 하지 말아 달라”고 요청하기도 했다.
앞서 민주당 이용섭 의원은 지난달 23~24일 시민모임 등과 도쿄(東京)의 미쓰비시중공업 본사 등을 방문해 근로정신대 문제 해결을 촉구하는 한국 국회의원 100명 등 13만4,162명의 항의서명부를 전달하고 협의체 구성 동의 여부를 결정해달라고 촉구했었다. 미쓰비시는 이에 따라 내부 논의 끝에 사죄와 보상이 어느 정도 필요하다는 사실을 인정하고 협상에 나서겠다는 의지를 밝힌 것으로 전해졌다.
안경호기자 khan@hk.co.kr
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