북한 치안 당국이 4월 상순부터 각지에서 전세대의 탈북자 유무 확인으로 보이는 일제조사를 시작해 부재자의 행방을 설명하지 못하는 가족 1,000명 이상을 구속해 조사하고 있다고 일본 아사히(朝日)신문이 북중 소식통을 인용해 31일 보도했다.
이 신문은 탈북자 가족 조사는 과거에도 있었지만 전세대 일제조사는 이례적이라며 지난해 11월 화폐개혁 실패에다 천안함 사태로 한반도 정세가 긴박해지면서 탈북 행위를 막기 위해 북한 당국이 주민 관리를 강화한 것으로 보인다고 전했다.
소식통에 따르면 오후 6시 이후 당국자가 각 가정을 방문해 호적에 등록된 가족이 모두 있는지 확인하고 부재자의 행방을 설명하지 못할 경우 가족을 당국의 관련 시설에 구속해 강도 높은 조사를 벌이고 있다. 탈북자가 여러 명 있는 가족은 처형될 가능성도 있으며 조사 시작 이후 거리에서 가족이 한꺼번에 구속돼 집이 텅 비어 버린 경우도 눈에 띄고 있다.
또 평양시 당국은 지난달 17일부터 17세 이상 주민에게 새 신분증을 발행하기 시작했으며 이도 주민의 거주실태를 조사해 탈북자를 파악하기 위한 활동으로 보인다고 이 신문은 전했다. 새 신분증은 사진 이외에 이름, 주소, 출생지, 민족 등을 기재하고 이 정보를 컴퓨터로 관리하는 것으로 알려졌다. 새 신분증 발급은 지난달 10일부터 각 가정에 통지됐으며 기간 내 신청하지 않아 신분증이 없을 경우 처벌 받는다.
도쿄=김범수특파원 bskim@hk.co.kr
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