"이미 다 배포하고 사전 안내도 했는데 왜 안 붙였어요?" "확성기에도 붙여야 하나요? 몰랐네. 별 것도 아닌데 지금 붙이면 되죠."
6ㆍ2지방선거 공식 선거운동이 시작된 20일 오전 11시 서울 서초구 방배동 내방역 인근. 서초구 선거관리위원회 직원과 한나라당의 한 서울시의원 후보자 유세차량 운전사 사이에 작은 소동이 일었다. 현수막과 유세차량 앞 유리, 차량의 확성기에 붙이게 돼 있는 선관위 검증마크가 없었던 것. 선관위 직원의 지적은 이어졌다. "후보자나 선거사무원이 같이 있지 않은 상태에서 로고송을 틀면 안 됩니다. 다시 어기면 과태료 100만원이에요."
치열한 선거운동의 막이 오르면서 선거에 출마한 후보들의 잰 걸음만큼이나 발걸음이 빨라진 이들이 있다. 각 선거관리위원회의 부정감시단원들이다. 후보들의 유세 현장 곳곳을 찾아 다니며 감시의 눈을 부릅뜨는 이들은 후보들에게 '게슈타포'같은 존재지만 공명선거 지킴이들이다. 공식 선거운동 첫날 이들의 동선을 따라가며 유세 현장을 살펴봤다.
오전 10시 서울 영등포구 신길동 대신시장 인근. 거리의 가로수나 눈에 잘 띌 만한 건물 벽에는 어김없이 후보들의 현수막이 걸려 있었다. 이번 선거는 1인 8표까지 행사하다 보니 후보들의 현수막들만 봐도 어지러울 지경. 영등포구 선관위 안창하(61) 단장은 "서로 좋은 자리를 차지하려다 보니 비슷한 곳에 3~5개씩 걸리는 경우가 많다"고 말했다.
시장 진입로에 들어서자 영등포구의원에 출마한 한 무소속 후보의 현수막이 외톨이마냥 홀로 걸려 있었다. 안 단장은 현장 사진을 찍은 뒤 곧바로 후보 사무실로 전화를 걸어 "도로를 가로질러 현수막을 거는 것은 선거법상 금지돼 있다"며 현수막 위치를 바꿀 것을 요구했다. 안 단장은 "지적을 받으면 대부분 고치지만 버티는 경우도 있어 실랑이가 벌어지기도 한다"고 말했다.
비슷한 시각 서울 서초구 방배역 사거리. 류종국(61) 반장을 포함한 선관위 직원 3명은 지하철역 근처에 붙은 현수막 위치와 개수를 꼼꼼히 살펴보고 있었다. 류 반장은 "각 동에는 현수막을 하나씩만 걸어야 하는데 서초3동 일대에 유독 한 서울시장 후보의 현수막이 8개나 붙어 있어 경고하고 오는 길"이라고 말했다. 류 반장은 "금품ㆍ향응을 제공하는 풍토는 많이 사라져 다행"이라며 "사실 선거법을 몰라서 어기는 경우도 있지만 모르는 척하며 어기기도 한다"고 말했다.
안 단장 등 일행은 점심 식사도 거른 채 영등포구청역과 당산역 등 사람이 많이 모일 만한 곳을 둘러본 뒤 오후 1시가 넘어서야 선관위 사무실로 돌아왔다. 위반 현장 사진 등을 정리하는데 두어 시간을 더 보내야 한다. 사소한 위반에 대해 이번에는 주의로 끝냈지만 위반이 반복될 경우에 대비, 과태료 등 처벌조치를 취하기 위한 증거정리인 셈이다.
영등포구 선관위 직원인 허회정(45)씨는 "공식 선거 운동 첫날인데다 천안함 사건 영향도 있어 선거 운동 열기가 아직 뜨거워진 것 같지 않다"며 "막바지로 갈수록 부정 행위가 기승을 부릴 가능성이 커 긴장을 늦출 수는 없다"고 말했다.
이성기기자 hangil@hk.co.kr
강지원기자 stylo@hk.co.kr
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