이명박 대통령과 버락 오바마 미국 대통령은 18일 전화 통화를 갖고 천안함 사태 대응 과정에서 한미 공조를 강화키로 하는 한편 북한을 향해 "호전적 행동을 중단해야 한다" 고 촉구했다.
이 대통령은 이날 25분간 오바마 대통령과 전화 통화를 갖고 한국측의 천안함 조사가 객관적이고도 과학적으로 진행되고 있음을 밝히면서 조사 결과를 설명했다고 청와대가 발표했다.
두 정상은 이날 "북한은 유엔 안전보장이사회 결의안 1874호에 따른 국제의무를 준수하고 핵무기 프로그램을 폐기하겠다는 국제사회에 대한 약속을 지켜야 한다"면서 호전적 행동 중단을 촉구하기로 의견을 모았다.
이 같은 합의는 양국이 사실상 천안함 침몰 원인을 북한 소행으로 결론짓고, 향후 북한에 대한 구체적인 제재를 추진할 것임을 시사한 것으로 풀이된다.
오바마 대통령은 "미국은 한국 정부의 대응과 국제조사단의 조사 활동을 전적으로 신뢰하며 지지하고 있다"며 "내주(25일) 힐러리 클린턴 국무장관을 한국에 파견해 향후 대응에 대해 한국측과 긴밀히 협의하겠다"고 말했다.
이 대통령은 "이번 사태를 통해 한국 국민들이 한미동맹의 가치를 인식하게 됐다"며 한미동맹 강화 의지를 밝혔다.
두 정상은 한국의 안보를 공고히 하기 위해 지난해 11월 서울 정상회담에서 합의한 양국 외교∙국방 장관(2+2)회의를 7월22일 서울에서 개최하기로 했다. 아울러 6월 캐나다에서 열리는 G20(주요 20개국) 정상회의 때 양자회담을 갖기로 했다.
백악관도 전화 통화 직후 발표를 통해 "오바마 대통령은 가까운 친구이자 동맹국인 한국의 번영과 방어를 위한 미국의 강력하고 확고한 공약을 재확인했다"고 말했다.
한편 정부는 19일 중국, 러시아, 일본 등 6자회담 당사국과 안보리 상임이사국 등 30여개국 주한 대사들에게 천안함 침몰이 북한의 소행이라는 요지의 원인 조사 결과를 미리 설명하고 협조를 요청할 방침이다.
이와 함께 정부는 다음주 초로 예정된 이 대통령의 대 국민 담화에서도 북한의 책임 문제를 적시할 것으로 알려졌다. 정부 고위 관계자는 "담화에서 천안함 사태의 가해자로 북한을 적시하면서 책임을 거론할 가능성이 높다"고 말했다.
이영섭기자 younglee@hk.co.kr
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