김정일 북한 국방위원장이 4박5일에 걸친 중국 방문을 마치고 어제 평양으로 귀환했다. 천안함 침몰 사건의 긴장 속에 이뤄진 김 위원장의 방중에서 북중 양국은 전통적인 우호관계를 과시했으며 경협과 6자회담 재개 등 양국의 주요 관심사에도 상당한 수준의 합의를 이룬 것으로 보인다. 천안함 문제는 직접 논의되지 않았을 가능성이 높지만 김 위원장의 방중 결과를 토대로 천안함 사건 처리와 6자회담 재개 등을 둘러싼 치열한 외교전이 본격화할 전망인 만큼 정부는 정교하고 빈틈 없는 외교를 펼쳐나가야 한다.
북한 언론매체들은 어제 김 위원장의 다롄과 텐진 방문만 보도하고 김 위원장과 후진타오 중국 국가주석의 정상회담 사실을 언급하지 않았다. 그러나 중국은 관영 신화통신 보도를 통해 정상회담 내용을 비교적 상세히 보도했다. 후 주석이 북중 양국의 공동이익과 지역의 평화와 안정, 번영을 위해 전략적 소통 강화 등 5가지 분야의 협력을 제안했고, 김 위원장이 이에 전적으로 동의했다는 것이 핵심이다.
그 가운데 "양국 내정 및 외교에서의 중대 문제와 국제 및 지역정세, 국정 운영경험 등 공통 관심사항에 대해 심도 있게 의사소통을 해 나가야 한다"는 '전략적 소통 강화' 대목이 특히 관심을 끈다. 북중간 회담에서 처음 등장한 내용이기 때문이다. 구체적으로 무엇을 의미하는지는 분명하지 않으나 북한의 핵실험과 장거리 미사일 발사 문제 등을 염두에 두고 국제 및 지역정세에 영향을 미칠 사안에 대해 사전에 충분히 소통을 하자는 뜻이라면 바람직한 일이다.
6자회담 관련 언급은 모호하고 혼란스럽다. 김 위원장은 6자회담 재개에 전향적 입장을 내놓을 것이라는 예상과 달리 "북한은 유관 당사국과 함께 6자회담 재개를 위한 유리한 조건을 조성하기를 희망한다"는 선에 그쳤다. 한 술 더 떠 천안함 사건으로 6자회담 재개에 난관을 조성하지 말라는 역공세의 뉘앙스까지 풍긴다. 정부는 선 천안함 사건 종결, 후 6자회담 재개 입장을 취해왔지만 북한이 6자회담을 천안함 응징 노력에 방패막이로 이용하려는 시도도 적극 경계해야 한다.
중국은 어제 주중 한국대사관을 통해 김 위원장의 방중 배경과 경위, 주요 논의사항 등에 성의 있게 설명했다고 한다. 이명박 대통령은 중국이 한중 정상회담 이후로 김 위원장의 방중을 미룬 뒷얘기도 소개했다. 결국 우리 정부가 김 위원장의 방중에 과민한 반응을 보였던 것이 성급하고 미숙했다는 얘기다. 정부는 이번 소동을 교훈 삼아 천안함 진상조사 발표 이후 본격적으로 전개될 외교전에 보다 신중하고 냉철한 자세로 임하기 바란다.
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0