지방선거가 한 달 앞으로 다가오고 있지만 판세는 시계 제로다. 아직 표심이 오리무중인 데다 선거판도를 뒤집을 수 있는 변수도 적지 않게 부상하고 있기 때문이다.
그 중에서도 천안함 사고의 진상규명 결과와 노무현 전 대통령의 서거 1주기는 선거 판도를 요동치게 할 핵심 변수로 꼽히고 있다. 먼저 천안함 침몰이 북한의 어뢰공격에 의한 것으로 밝혀지면 한나라당에 호재로 작용할 것으로 예측된다. 천안함 발 '북풍(北風)'으로 안보정국이 조성되면 이완됐던 보수층이 결집할 것이라는 게 일반적 분석이다. 또 보복공격 여부가 최대 화두로 부상하면서 야권의 정권심판론을 포함해 다른 선거이슈를 삼키는 블랙홀로 작용할 공산이 크다. 물론 야권이 천안함 사건에서 정부의 안보무능을 제대로 부각시킨다면 북풍의 효과가 제한적일 것이란 반론도 있다.
노 전 대통령의 서거 1주기(23일)가 가까워지면서 '노풍(盧風)'이 재연될지도 관심거리다. 만약 추모열기가 선거분위기를 타고 확산되면 정권심판론과 연결될 것으로 야권은 기대하고 있다. 하지만 노풍은 중도ㆍ보수 세력의 반작용을 낳는 양면성도 지녔다는 점에서 선거의 유불리를 예단해선 안 된다는 지적도 적지 않다.
민주당 김진표, 국민참여당 유시민 후보간 진행 중인 경기지사 야권후보 단일화 협상은 여야 맞대결로 선거구도를 바꾸는 핵심 변수다. 이와 함께 여야가 첨예하게 맞서는 4대강 사업, 세종시 문제, 무상급식 등 핵심 쟁점에서 표심이 어느 쪽으로 기우느냐도 판세를 좌우할 수 있다. 한나라당 의원들의 전교조 명단공개, 선관위의 4대강 찬반활동 금지조치 등이 보수층의 결집을 불러올지, 아니면 역풍을 몰고 올지도 관심의 대상이다.
김영화기자 yaaho@hk.co.kr
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