인도가 중국산 통신장비 수입을 정책적으로 제한하고 있는 것으로 드러났다. 표면적으로“스파이 장치가 끼워져 있을 수 있다”는 보안상 이유를 들었지만, 대(對) 중국 무역적자에 대한 불만이라는 분석이 나오고 있다.
영국 파이낸셜타임스(FT)는 30일 인도 통신부가 총리실에 보낸 관련 서한을 토대로 이 같이 보도했다. 이 서한에는 “중국 장비제조업체에서 장비를 구매하겠다는 제안은 안보 우려로 권고되지 않고 있다”며 “이에 따라 중국산 장비에 대한 서비스 업체들의 제안은 거절됐다”는 내용이 담겨 있다.
인도 정부는 오래 전부터 중국산 통신 장비 수입을 제한하고 있다는 의혹을 받아왔다. 국경분쟁지역에 설치되는 장비를 주로 제한해왔으나, 지난해 12월부터 전국으로 확대됐다. 통신부가 모바일 사업자들에게 보안점검을 이유로 모든 외국 통신장비 구매계획 제출을 의무화했기 때문이다. 이 규정이 중국산만을 언급한 것은 아니지만, 실질적으로 중국 제품에만 적용되고 있다.
FT는 이런 상황이 인도의 대중국 무역적자와 무관치 않다고 분석했다. 중국이 지난해 인도에서 160억 달러의 무역흑자를 기록하면서, 두 아시아 경제대국간 무역 갈등이 고조되고 있다는 것이다.
FT는 인도의 이번 조치에 대해 중국 정부가 불만을 표시하고 있을 뿐 아니라, 급속히 성장하고 있는 인도내 통신시장에도 혼란을 주고 있다고 지적했다.
FT는 문제의 통신부 서한에 “뉴델리 주재 중국 대사관이 수입 제한 규정에 대한 정보를 요청했다”고 쓰여 있다고 보도했다. 중국 정부가 이 문제에 대해 면밀히 조사하고 있음을 알 수 있다. 중국 2위이자 세계 5위 네트워크 장비업체인 ‘ZTE’는 “이 문제는 단순한 상업적 행위가 아니라 정치적 요소와 관련돼 있다”고 말했다.
이진희기자 river@hk.co.kr
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