오세훈 서울시장을 제외한 서울시장후보들은 여야를 가리지 않고 그 동안 논란이 많았던 광화문광장 운용에 대해 비판적 입장을 보였다.
한나라당 소속의 오 시장은 "광장을 만들어 과거에는 상상도 못했던 이벤트를 개최하고 엄청난 도시마케팅 효과를 거뒀다" 면서도 "다양한 의견이 있기 때문에 토론과 의견 수렴을 거쳐 활용법을 정하겠다"고 밝혔다.
반면 같은 당 원희룡 의원은 "서울시가 광화문광장을 사실상 행사 전용 공간으로 이용하고 있기 때문에 광장은 행사시설물로 가득 찬 공사장에 가깝다"고 비판했다. 나경원 의원도 "역사적 문화적 의미가 반영되지 못한다면 시민들에게 감동을 줄 수 없다"고 꼬집었다. 원 의원과 나 의원은 '역사적 의미를 살려 광장을 복원하겠다"고 말했다.
민주당 한명숙 전 총리도 "광화문광장은 서울을 대표하는 광장이므로 시민의 뜻에 따라 운영해야 한다"며 "'광장사용 시민위원회'를 구성해 다른 사람을 배려하고 평화롭게 소통하는 광장문화를 가꾸겠다"고 답했다.
이밖에 "시민과 해외 관광객 모두를 위한 휴식광장으로 활용돼야 한다"(한나라당 김충환 의원) "자유롭게 거닐고 떠들고 쉬고 구경하는 광장으로 쓰여야 한다"(민주당 이계안 전 의원) "시민의 휴식공간으로 활용돼야 한다"(자유선진당 지상욱 후보) "노동자 서민들이 향유할 수 있도록 돌려줘야 한다"(민주노동당 이상규 후보) "서울시는 시설 관리에 주력하고 시민들이 광장 운영의 방향을 결정해야 한다"(진보신당 노회찬 후보) 등의 의견이 제기됐다.
서울광장 주변 등 도심에서의 집회 및 시위 허용 논란에 대해서는 답변이 엇갈렸다. 오 시장은 "서울광장 주변 집회는 서울시가 제한하거나 허가할 법적 기준과 근거를 갖고 있지 않다"고 답했다. 원 의원과 나 의원은 "집회 및 시위를 원칙적으로 보장해야 한다"면서도 보완 의견을 제시했다. 원 의원은 "집회 및 시위를 위한 별도의 공간을 마련해야 한다"는 대안을 내놓았고, 나 의원은 "폭력을 동반하거나 교통을 크게 저해할 경우에는 규제해야 한다"고 말했다. 한 전 총리는 "집회의 자유는 원칙적으로 허용해야 하나 다른 시민들에게 피해를 주는 시위에 대해선 시민 스스로 질서의 규칙을 세우는 장치를 만들겠다"고 대답했다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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