정부가 신종전염병에 보다 신속히 대응하기 위해 유사시 민간병원을 전염병 대처에 '강제 동원'하고, 국가격리시설을 신설키로 하는 등 신종전염병 위기 대응을 위한 새 매뉴얼을 만들기로 했다.
복지부가 23일 내놓은 신종플루 백서 초안에 따르면 지난해 신종플루 대처 과정에서 문제점으로 드러난 민간 거점 병원의 적극적 역할을 위해 전염병예방법을 고쳐 정부가 평소 이들 병원을 지원하되, 유사시 공공병원처럼 전염병 예방에 강제적으로 나설 수 있도록 할 방침이다.
이는 우리나라 전체 병원의 6.7%(병상시 12.1%)만이 공공의료시설이라 민간병원이 적극 참여하지 않으면 유사한 사태가 재발할 개연성이 크다는 판단에 따른 것이다. 하지만 강제 동원이란 점에서 시행과정에서 병원들의 반발도 예상된다.
또 신종플루처럼 전파력이 강한 전염병의 경우 초기 대응이 매우 중요하다는 판단에 따라 인천공항검역소와 부산검역소에 국가격리시설을 만들어 해외유입 신종전염병 의심사례자와 근접접촉자를 즉각 격리키로 했다. 이를 위해 질병관리본부는 부지 매입을 협의 중에 있으며, 부지가 순조롭게 확보될 경우 내년 상반기 격리시설을 완공할 계획이다.
신종전염병 대유행에 유연하게 대처할 수 있도록 현재 4단계(관심ㆍ주의ㆍ경계ㆍ심각)로 돼 있는 위기단계를 다시 분류하고 용어도 국민들에게 피로감을 덜 줄 수 있도록 바꾸는 방안을 검토 중이다. 세계보건기구(WHO)나 미국의 경우 특정 용어를 사용하는 대신 각각 1~6단계, 1~5단계로만 나눠놓고 있다. 이와 함께 안정된 백신 공급을 위해 1,000만도즈(투약규모)의 백신공장 추가 건설도 추진할 예정이다.
예방 접종 인구 목표도 현 1,500만명(전국의 30%)에서 2,500만명(50%)으로 확대된다. 신종플루 사태와 같은 전파력이 강한 전염병의 경우 백신 접종을 통한 조기 차단이 중요하기 때문이다.
권준욱 질병관리본부 전염병관리과장은 "전파력이 강한 신종플루와 치사율이 높은 조류독감(H5N1)이 인체에서 만나 변이를 일으키면 가장 심각한 사태가 발생할 수 있다는 보고가 있다"며 "여러 상황에 보다 잘 대처할 수 있는 매뉴얼을 만들어 내달 열리는 WHO 회의에서 발표할 예정"이라고 밝혔다.
박기수 기자 blessyou@hk.co.kr
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