북한의 대남 정책 주도권이 군부로 옮겨가는 징후가 뚜렷하다. 천안함 침몰 사고에 대한 북측 군부 개입설이 나오고 있는 가운데 북한 정찰총국에 의한 황장엽 전 북한 노동당 비서 암살계획이 드러났고, 여기에 내각과 외곽 단체가 주도하던 남북 교류ㆍ협력사업에까지 군부가 입김을 미치는 정황이 드러나고 있다.
먼저 황 전 비서 사건에서 암살 지시를 직접 내린 인물은 김영철(상장) 북한 정찰총국장인 것으로 알려졌다. 북한 정찰총국 소속 암살조 2명은 최근 국가정보원 조사에서 "김영철 총국장에게 황 전 비서에 대한 살해 지령을 받았다"고 진술했다.
또 정찰총국은 천안함 침몰 사고의 배후로 의심받고 있는 상황이다. 편제상 정찰총국은 인민무력부의 하부 기구이지만 김정일 국방위원장의 최측근인 오극렬 국방위 부위원장이 직접 통제하는 것으로 알려졌다. 이 때문에 천안함 침몰 사고가 북측 소행으로 밝혀질 경우 오극렬-김영철 라인이 주도했을 것이란 관측이 나오고 있다.
북한 군부가 이처럼 대남 정책 전면에 나설 것이란 조짐은 올 초부터 보이기 시작했다. 국방위 산하 국가안전보위부는 1월 연합성명을 통해 남측의 북한 급변사태 대비 계획을 신랄하게 비난했다. 반국가 음모 색출 등을 담당하는 보위부가 남측을 직접 비난하는 성명을 낸 것은 극히 이례적이다.
북한 군부는 이와 함께 남북 당국간 교류ㆍ협력 사업과 관련해서는 직접적인 행동에 나섰다. 군부 인사들은 19~20일 개성공단 실태조사에 이어 22일부터 금강산관광 지구 내 남측 민간기업 소유의 부동산을 점검하고 있다.
통일부에 따르면 군부 인사들이 포함된 북측 조사단은 예고대로 이날 금강산 관광지구를 방문, 민간 업체가 소유한 현지 부동산을 점검했다. 박림수 북한 국방위원회 정책국장 등 군부 인사들은 해금강 호텔과 발전소, 가스충전소, 골프장 등 고성항 일대 시설들을 둘러봤다. 이들은 23일까지 조사할 예정이다.
북한 군부의 이 같은 양대 협력 사업에 대한 조사는 결국 강경 조치로 이어질 것이란 전망이 지배적이다. 김영철 정찰총국장이 국방위 정책실장을 맡았던 2008년 12월에도 개성공단 통행 제한 조치가 내려졌다. 전문가들은 "북한 핵심 지도층이 통치력 강화를 위해 군부에 힘을 실어주면서 대남정책을 보다 강경하게 이끌고 있는 것 같다"고 분석하고 있다.
김이삭 기자 hiro@hk.co.kr
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