천안함 침몰 정국이 6ㆍ2 지방선거에 미칠 영향에 정치권이 촉각을 곤두세우고 있다. 북한의 개입을 뒷받침할만한 증거물이 나올 경우 급속히 북풍(北風) 정국으로 재편되면서 여야 모두는 지방선거 대책을 재정비하지 않을 수 없게 된다.
북한의 개입을 확증할 만한 증거가 발견될 경우 급격한 국면 전환이 이뤄질 공산이 크다. 보수진영의 결집으로 이어지면서 과거처럼 북풍이 보수진영에 유리하게 작용할 것이라는 전망이다. 국정안정을 위해 보수와 중도층의 표심이 여당으로 결집될 수 있다는 분석이다.
또한 북풍은 야권이 제기하는 정권 심판론의 핵심인 한명숙 전 총리 무죄판결과 4대강 사업 논란 등을 희석시킬 가능성도 있다. 한나라당 정병국 사무총장은 이날 기자간담회를 갖고"이번 피격사건은 단순한 사고가 아니라 대한민국이 공격 당한 것"이라며 "조사결과에 따라 단호하게 대응해야 한다"고 강경 입장을 밝혔다.
반면 북한 개입을 확증할 증거가 나오지 않는다면 현정권의 국가안보 관리 취약성이 부각될 가능성이 적지 않다. 그 동안 기본적으로 안보를 강조해온 여당 입장에서는 곤혹스러운 대목이다. 민주당 등 야권은 이미 정부의 안보 관리와 위기대응체제가 허술했다는 점을 집중 부각시키면서 자칫 논란이 될지도 모를 북풍 차단에 나설 태세다.
정치컨설팅업체 포스커뮤니케이션 이경헌 대표는 "여당이 객관적 근거도 없이 섣불리 북한으로 몰고 간다면 북풍에 대한 그 동안의 학습효과가 발동하면서 민심이 등을 돌릴 가능성도 적지 않다"고 전망했다.
일단 여야는 천안함 희생자 영결식이 끝날 때까지는 조문 모드를 유지하며 상대측이 천안함 침몰 정국을 정략적으로 이용하려는 것을 경계할 것으로 보인다.
한나라당 정병국 사무총장은 "희생자들의 장례가 치러질 때까지 범국민 애도기간 선포를 제안한다"며 "군의 미흡한 대처 등에 대해 응당 책임을 물어야 하지만 사태수습과 원인규명 후 책임을 물어도 늦지 않다"며 책임론 논란을 차단했다.
이에 대해 민주당 우상호 대변인은 이날 "여당이 정부 인책론이 번질 것을 우려해 애도 문제로 몰고 가려고 한다"고 비판했다. 전병헌 전략기획위원장도 "집권 여당은 철저하고 투명한 진상조사와 대책 마련에 집중해야 한다"고 강조했다.
고성호 기자 sungho@hk.co.kr
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0