천안함 침몰 사고 나흘째인 29일 야권은 군의 대응이 잘못됐다며 목소리를 높이기 시작했다. 다만 정치 공세로 비칠 것을 우려해 원색적 비판은 자제하는 분위기였다.
민주당 이강래 원내대표는 "사건 경위에 대해 여러 유언비어가 난무하고 있고 초기 대응이 제대로 됐는지 많은 의문이 제기되고 있다"며 "이명박 대통령이 네 차례나 안보장관회의를 개최했는데 어떤 것도 밝히지 못하는 속사정을 국민들이 궁금해 하고 있다"고 지적했다.
민주당 송영길 최고위원은 "고려시대, 삼국시대도 아니고 배 위치 추적 자체도 제대로 안 되는 상황을 보면 한국은 IT(정보통신) 강국이 아니었다"고 꼬집었다. 같은 당 박지원 정책위의장도 KBS 라디오 인터뷰에서 "정부는 차분한 대응도 못하면서 회의만 소집하는데 뭘 만지작거리는 것 아닌가 하는 의구심이 든다"며 "위기관리 미숙 정권"이라고 공박했다. 민주당은 국방위 소속 문희상 국회부의장을 위원장으로 하는 당 진상조사특별위원회를 구성했다.
자유선진당 이회창 총재는 "정부와 군은 쉬쉬하면서 가리고 숨기려고만 하는 것 같다"고 비판했다. 이 총재는 이어 "천안함의 침몰 원인은 내부 폭발보다는 외부 타격에 의한 폭발 가능성이 크다"며 "외부 타격이라면 어뢰 공격이나 기뢰 접촉인데 이것은 북한 개입 가능성을 말해주는 것"이라고 주장했다.
반면 한나라당은 조속한 구조 작업 진행을 촉구하면서 정쟁 자제 제의로 야당을 견제했다. 정몽준 대표는 "마지막까지 한 사람이라도 더 구조하는 데 최선을 다해야 한다"고 강조했다. 안상수 한나라당 원내대표는 "국회는 정쟁을 중단하고 관련 상임위를 지속적으로 가동해 실시간으로 상황을 파악하는 동시에 초당적 협력을 통해 대책을 마련해야 한다"고 말했다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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