이명박 대통령은 16일 "4대강 살리기 사업이든 무상급식이든 정부 정책에 반대하는 목소리에 귀를 기울여 정부가 미처 생각하지 못한 부분이 있다면 고마운 마음으로 참고하고 정책에 반영해야 한다"고 말했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 수석비서관 회의를 주재하면서 "정부 정책에 반대한다고 해서 무조건 서운하게 생각할 필요가 없다"며 이같이 밝혔다고 박선규 청와대 대변인이 전했다.
이 대통령은 먼저 "선거를 앞두고 각종 주장과 이슈가 제기돼 국민이 혼란스러울 수 있다"며 "이런 때일수록 더욱 차분하게 맡은 바 책임을 다하는 모습으로 국민이 안심할 수 있도록 해야 한다"고 말했다.
이 대통령은 이어 "(반대 목소리에 귀를 기울여야) 정부의 정책이 더 견실해지고 결과적으로 국가와 국민에게 도움이 된다"면서 "다만 선거를 의식한 정치적 주장에 대해서는 적극 대응해야 한다"고 주문했다.
이 발언은 6∙2 지방선거를 앞두고 4대강 사업과 학교 무상급식 등에 대한 야당의 문제 제기가 지속되고, 천주교 주교회의가 4대강 사업에 우려를 표명하는 상황 등을 정책 점검의 계기로 삼을 것을 당부한 것으로 해석된다.
박 대변인은 그러나 이 대통령의 발언이 4대강 사업의 속도 조절, 단계적 추진 등을 의미하는 것은 아니라고 선을 그었다.
이 대통령은 아울러 "집권 3년 차에 접어든 지금은 정책에 탄력을 붙이고 성과를 내야 하는 중요한 시기"라며 "부처간 이견으로 사업 진행에 차질이 생기면 안 된다"고 강조했다. 이는 환경부와 지식경제부가 녹색성장 사업을 어느 부처가 주관할지를 놓고 이견을 보이는 것을 비롯한 부처 간 이견을 해당 부처 장관들이 직접 나서서 해소해 달라는 의미라고 박 대변인은 설명했다.
이영섭 기자 younglee@hk.co.kr
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