국민참여당이 유시민 전 보건복지부 장관을 경기지사 후보로 결정하는 등 당을 지방선거 체제로 전환했다. 야권에서는 유 전 장관의 경기지사 출마로 야권연대 분위기가 어그러지지 않을까 우려하는 목소리도 커지고 있다.
참여당은 10일 용산 백범기념관에서 경기 충북 광주 대구 경북 제주 등 6개 광역자치단체장 후보 합동 기자회견을 갖고 지방선거 도전을 선언했다.
참여당 대표인 이재정 전 통일부 장관은 충북, 유 전 장관은 경기, 이병완 전 청와대 비서실장은 광주, 김충환 전 청와대 혁신비서관은 대구, 유성찬 전 환경관리공단 관리이사는 경북, 오옥만 전 민주당 부대변인은 제주에서 광역단체장 선거에 도전한다며 명단도 발표했다.
참여당 후보들은 “노무현처럼 일하겠다”고 밝혔고, ‘작은 노무현이라는 자세로 임한다'는 선거 슬로건도 제시했다. 유 전 장관은 “경기도 행정을 사람 중심의 복지행정으로 변화시키겠다"며 경기지사선거 출사표도 던졌다.
하지만 민주당에서는 부정적 반응이 쏟아졌다.
민주당 송영길 최고위원은 “가장 강력한 민주당 광역단체장후보가 있는 경기, 충북에 참여당의 대표적인 정치인이 출마한다면 그것이 무슨 노무현 정신인가”라며 “영남 출마로 결단해서 노무현 정신을 계승하라”고 비판했다.
유 전 장관이 18대 총선에서 노무현 정신을 실천하겠다며 대구 수성을에 출마했던 것처럼 대구시장 등 영남권 단체장 선거에 도전해야 한다는 주장이다.
민주당은 또 야5당과 시민단체의 ‘5+4’ 지방선거 연대 준비에 참여당의 행보가 악영향을 미칠 것이라는 비판도 했다.
민주당은 이와 별도로 경기지사후보 선출을 위한 당내 경선을 빨리 마무리하고 후보 지지도를 끌어올려 유 전 장관과의 단일화 협상에 대비하겠다는 생각도 갖고 있다.
정상원기자 ornot@hk.co.kr
이동현기자 nani@hk.co.kr
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