北 '키리졸브 훈련은 핵전쟁 연습'

유사시 한국 방어를 위해 신속한 미국 증원군의 전개를 숙달하기 위한 훈련인 한미 키리졸브(Key Resolve) 연습이 8일 시작된다.

18일까지 남한 전역에서 실시되는 훈련에는 주한미군 1만여명과 증원미군 8,000여명 등 1만8,000여명의 미군이 참가한다. 작년에는 항공모함이 파견되는 등 2만6,000여명의 미군이 참가했지만 올해는 항모가 참가하지 않아 규모가 축소됐다.

이번 훈련 기간에는 한미 연합 야외기동연습인 독수리훈련(Foal Eagle)도 실시되며, 한국군은 군단급, 함대사령부급, 비행단급 부대 등 작년 수준의 2만여명이 참가한다.

한미연합사령부는 지난달 17일 북한군 판문점 대표부에 훈련 실시 계획을 통보하면서 연례적인 방어 연습임을 분명히 했다. 올해 미군 증원군으로 항모가 참가하지 않는 것도 북한을 자극하지 않으려는 조처로 분석된다.

북한은 이와 관련, 7일 판문점대표부대변인 성명을 통해 "이번 연습의 성격 자체가 핵전쟁 연습, 북침전쟁 연습인 만큼 비핵화 과정은 부득불 중단될 것이며, 우리의 핵 억제력은 더욱 강화될 것"이라고 밝혔다고 조선중앙통신이 전했다.

진성훈기자 bluejin@hk.co.kr

유인호기자