민주당이 텃밭 호남 지방선거 후보 선정 방식 등을 두고 출발선부터 삐걱대고 있다. 시민공천배심원제 적용 여부와 호남 물갈이설, 당내 유력주자의 세 확산 대결 등 요인도 다양하다.
일단 당 혁신과통합위원회가 지난달 야심차게 내놓은 시민공천배심원제가 논란의 핵이다. 배심원제는 학계 시민사회 등의 전문가 그룹과 해당지역 유권자를 50%씩으로 해서 공천배심원단을 구성한 뒤 이들의 투표로 후보자를 결정하는 방식이다. 이 방식은 당원 투표와 달리 조직 동원을 차단하는 등 기득권을 배제하는 효과가 있다.
정세균 대표 등 당 주류는 배심원제를 상징성이 큰 광주시장 등 호남 일부 지역 경선에 도입, 호남 공천의 새 바람을 일으키고 수도권 선거에 긍정적 영향을 미치겠다는 생각이다.
하지만 호남 지역 의원들이 반발하고 있다. 이들은 일반 시민과 당원들이 함께 참여하는 국민참여경선을 주장하고 있다. 박주선 최고위원은 "당헌대로 국민참여경선이 원칙"이라는 입장이다. 광주의 한 의원은 "당원 의견이 반영 안돼 섭섭하다는 여론이 지역에 많다"며 "배심원제는 다수의 후보 중 2, 3명을 추리는 컷오프에 적용하면 된다"고 주장했다.
민주당은 배심원제와 당원 대상 여론조사를 함께 하는 방식 또는 1차로 배심원제를 적용하고 이후 국민참여경선을 실시하는 방안 등을 검토한 뒤 이르면 금주 내에 결론을 낼 계획이다.
민주당에서는 또 현역 호남 지자체장 업무평가를 공천 과정에 반영하는 것을 두고 호남 물갈이 의도 논란이 이어지고 있다. 게다가 정동영 의원의 외곽조직인 한민족경제비전연구소가 호남 지역에 잇따라 설립되면서 당 주류와 비주류 간 세 불리기 논란도 확산되는 양상이다.
정상원 기자 ornot@hk.co.kr
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