검찰이 MBC 외주제작사 비리 수사를 본격화하기에 앞서 MBC 사장 출신인 민주당 최문순 의원을 내사해왔던 것으로 밝혀졌다. 이에 따라 이번 수사가 사실상 최 의원을 겨냥한 것 아니냐는 관측이 나오고 있다. 최 의원측은 "(나를 겨냥한 것이라면) 터무니없는 수사"라고 입장을 밝혔다.
28일 사정당국에 따르면 서울중앙지검 특수2부(부장 권오성)는 최 의원의 MBC 사장 재임 당시 경영진의 비리 의혹과 관련한 첩보를 입수, 지난해 9월 무렵부터 내사를 진행해 왔다. 검찰은 지난해 6월 보수단체인 방송개혁시민연대(방개련)가 제기한 ▦MBC 일산제작센터 시공사 선정 특혜 의혹 ▦500억원대의 방송장비 납품 특혜 의혹 ▦드라마 외주제작사와 공동 조성한 펀드 횡령 의혹 등에 초점을 맞춰 수사 중이다.
검찰은 특히 드라마 펀드 조성 및 문제의 방송장비 납품이 이뤄졌던 2005~2007년 MBC 사장이 바로 최 의원이었다는 점에 주목하고 있다. 검찰은 MBC와 드라마 외주제작사인 E사가 공동 조성한 '한중 드라마 펀드' 180억원 중 일부가 빼돌려져 MBC로 유입됐는지, 장비 납품 대가로 MBC 경영진이 거액의 리베이트를 받았는지 등을 밝히기 위해 수사력을 집중하고 있으며, 여기에 최 의원이 관련돼 있는지 캐고 있는 것으로 알려졌다.
검찰 관계자는 "수사가 진행 중인 사안에 대해선 구체적으로 확인해 줄 수 없다"며 "(최 의원을 비롯해) 누군가를 목표로 수사하는 것은 아니며, 지금은 수사 초기 단계인 만큼 있는 그대로만 봐 달라"고 말했다. 일단은 제기된 의혹을 살펴보고 있는 수준이며, 확대 해석은 말아달라는 뜻이다.
하지만 최 의원은 "전혀 근거 없는 의혹에 대한 수사이며 대응할 가치도 없다"고 말했다. 최 의원은 한국일보와의 통화에서 "보수진영에서 2년에 걸쳐 문제제기를 해 왔지만, MBC 자체감사나 방송문화진흥회 감사, 국회 국정감사 등에서 아무 문제가 없는 것으로 밝혀졌다"며 "그런데도 검찰이 전면 수사에 나선 것은 명백한 정치 탄압이라는 느낌이 든다"고 밝혔다.
최 의원은 또 "실제로 관련 의혹을 처음 제기한 방개련에 대해선 법원이 허위사실에 의한 명예훼손 책임까지 묻지 않았느냐"고 덧붙였다. 지난해 9월 서울남부지법은 MBC 등이 방개련을 상대로 낸 명예훼손 소송 1심에서 "허위사실 공표로 인한 원고들의 명예훼손이 인정된다"며 "피고는 MBC에 500만원, 당시 MBC 간부 2명에게 각각 300만원씩 배상하라"고 판결한 바 있다.
김정우 기자 wookim@hk.co.kr
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