이명박 대통령은 25일 "이제 선거법을 개혁해야 되고, 행정구역 개편을 한다든가 또 제한적이지만 헌법에 손을 대는 과제가 남아 있다"고 말했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 정몽준 대표 등 한나라당 당직자들과 가진 오찬간담회에서 "이런 문제도 한나라당이 중심이 돼 국회에서 논의돼야 되지 않겠느냐"며 "법을 바꾸고 개혁적인 법안을 만들 때 국가의 미래라는 관점을 두고 해달라"고 말했다.
'제한적 개헌' 은 권력구조 개편 등을 염두에 둔 것으로 풀이돼 앞으로 여야 정치권의 움직임이 주목된다. 이 대통령은 지난해 9월에도 "광폭의 개헌보다 정치권에서 현실성 있게 범위를 좁혀 개헌을 생각할 필요가 있다"고 언급했다.
이동관 청와대 홍보수석은 "정치개혁과 정치 선진화를 위한 원론적 차원의 이야기"라고 확대해석을 경계했다.
하지만 이 대통령이 지난 연말 주호영 특임장관에게 "지방선거가 끝나면 국회 개헌특위가 만들어질 확률이 높으니 정부 의견을 물어볼 것에 대비해 준비해 놓으라"고 말했다는 점을 고려하면 '제한적 개헌론'에 의미를 부여하지 않을 수 없다.
이 대통령은 또 "서로 심하게 토론하고 싸우더라도, 싸우고 난 다음에 허허 웃을 수 있는 마음이어야 한다"면서 "가슴에 맺히는 말은 적게 했으면 좋겠다"고 당부했다.
이 대통령은 "비 온 뒤에 땅이 굳어진다는 속담이 있다"면서 "토론을 격렬하게 하더라도 한나라당이란 문자 그대로 '한나라'라는 생각을 가지면 질곡에서 벗어나지 못할 것 같아도 벗어날 수 있다"고 말했다.
이 대통령의 언급은 세종시 문제를 놓고 대립하고 있는 한나라당 친이계와 친박계 양측에게 감정적 언행을 자제해달라는 당부이지만 최근 '강도론'으로 이 대통령을 비판한 박근혜 전 대표를 염두에 둔 것이란 해석도 있다.
염영남 기자 liberty@hk.co.kr
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