이명박 대통령이 23일 '교육비리를 척결하는데 전력을 기울여달라'고 강조함에 따라 서울시교육청의 장학사 매관매직 비리에 대한 검찰 수사도 한층 탄력을 받을 것으로 보인다. 검찰에 구속된 서울시교육청 전 고위간부들이 '피라미드 상납' 방식으로 조직적으로 뇌물을 건네 받은 데다, 이들이 공정택 전 교육감의 측근이라는 점에서 공 전 교육감까지 수사가 확대되는 것은 시간문제라는 관측이 지배적이다.
서울서부지검은 장학사 인사 비리 혐의로 구속된 서울시교육청 전 교육정책국장 김모(60ㆍ현 서울 A고 교장)씨가 자신의 통장에 관리해왔던 의문의 14억여원의 정체를 밝히는 데 수사력을 모으고 있는 것으로 알려졌다. 김씨는 자신의 사무실 책상 서랍에 14억여원이 든 통장을 보관해오다 지난해 국무총리 암행감찰팀에 적발됐다. 이 돈은 김씨가 공직자 재산신고에서 누락한 것이어서 '비자금' 아니냐는 의혹이 제기됐으나, 김씨는 "아파트를 사려고 마련한 대출금"이라고 해명했다. 이후 이 돈의 출처에 대한 조사가 이뤄지지 않은 채 김씨는 일선 고교 교장을 자리를 옮겼다.
검찰은 김씨가 인사비리에 직접 관여한 혐의가 드러남에 따라 뒤늦게 이 돈의 출처에 의심을 품고 최근 총리실에 당시 감찰 내용에 대한 자료 협조를 요청한 것으로 전해졌다.
검찰은 김씨가 부하 직원으로부터 상납받은 2,000만원을 윗선에 전달했는지도 수사하고 있다. 김씨는 지난해 9월 전직 인사담당 장학관이던 장모(59ㆍ구속)씨에게 전화해 "돈을 마련해달라"고 요구한 뒤 장씨의 지시를 받은 임모(50) 장학사에게 현금 2,000만원을 건네 받은 혐의를 받고 있다. 장학사 시험에서 좋은 점수를 받기 위해 현직 교사가 건넨 뇌물이 임 장학사와 장 장학관을 거쳐 김씨에게 전달된 것인데, 뇌물 상납이 조직적으로 이뤄졌다는 점에서 윗선으로 다시 돈이 전달됐을 가능성이 높다고 검찰은 보고 있다. 특히 이들은 공 전 교육감 재임기간(2008년 8월~2009년 10월)에 시교육청 요직을 두루 맡은 공 전 교육감의 핵심 측근들이다.
검찰 관계자는 "윗선까지 연결됐는지에 대해 현재 수사 중이어서 공 전 교육감 연루 여부는 아직 말할 수 없다"며 신중한 모습을 보였다. 하지만 대통령의 주문으로 검찰 수사에 걸림돌은 사라졌다는 분석이 나오고 있다.
강지원 기자 stylo@hk.co.kr
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