충북 청주시와 청원군을 하나로 묶는 행정 구역 자율 통합이 청원군의회의 반대로 사실상 무산됐다.
군의회는 19일 임시회 본회의를 열고 '청주∙청원 통합안에 대한 반대 의견 채택의 건'을 표결에 부쳐 재적의원 12명 만장일치로 통합 반대를 의결했다.
안건을 상정한 김영권 의원은 "통합 여부는 정부와 청주시가 추진하는 일방적이고 강압적인 방식이 아니라 주민 투표로 결정해야 한다"고 주장했다. 군의회는 그동안 통합반대특별위원회를 꾸려 활동해 왔기 때문에 반대 의결은 예상됐던 결과다.
군의회가 반대 의결하자 지역에서는 또 다시 엇갈린 목소리가 터져 나왔다. 청원사랑포럼 등 군내 40개 직능단체들은 이날 군청 앞 광장에서 기자회견을 열고 "15만 군민의 진정한 민의를 반영한 소신 있는 결정을 지지한다"며 "통합 문제는 힘의 논리를 적용해 정부의 강압에 의해 이뤄질 수 없다는 것이 증명됐다"고 말했다.
반면 통합군민추진위원회는 "군의회가 군민의 자율 통합 민의를 짓밟는 폭거를 감행했다"고 군의회를 맹비난했다. 추진위 회원들은 기자회견 후 인분이 담긴 통을 군의회 의장에게 전달하려다 군청 직원들의 제지를 받기도 했다.
군의회의 반대로 자율 통합이 무산되자 행정안전부의 향후 대응에 관심이 쏠리고 있다. 이달곤 장관은 12일 청주시의회를 방문해 "군의회가 반대해도 주민 의사를 취합하고 정부의 의견을 모아 국회에 보고한 뒤 의견을 따르겠다"며 국회에서의 처리 방침을 내비쳤다.
행안부 관계자는 군의회 반대 표결 직후 "지역민의 불편을 해소하고 행정의 효율성을 높이기 위해 통합해야 한다는 입장에는 변함이 없다"며 "22일로 예정된 충북도의회 의견 수렴 결과를 본 뒤 대응책을 결정하겠다"고 밝혔다.
한편 이날 수원시의회는 행안부가 요청한 수원∙화성∙오산시 행정 구역 자율 통합안에 대해 의원 36명 만장일치로 찬성 의결했다. 화성ㆍ오산시의회는 22일 임시회를 열어 찬반 의견을 결정할 예정이나 두 의회 모두 대부분의 의원들이 통합에 반대하고 있어 자율 통합 성사는 불투명하다.
청주= 한덕동 기자 ddhan@hk.co.kr
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