민주당 비주류 일부에서 집단지도체제 도입 필요성이 제기되고 있어 정동영 의원 복당 이후 또 한 차례 당내 논란을 예고하고 있다.
현재 민주당은 전당대회 때 당 대표와 최고위원 경선을 분리해서 실시한다. 당 최고책임기구인 최고위원회는 이렇게 뽑힌 당 대표와 선출직 최고위원 5명, 그리고 당연직인 원내대표와 지명직 최고위원 2명 등 모두 9명으로 구성된다. 이 체제는 정세균 대표가 추미애ㆍ정대철 후보를 누르고 당선된 2008년 7월 전당대회 때 시작됐다. 집단지도체제 외형을 띠면서도 출발부터 최고위원과 격이 다른 당 대표의 권한이 막강하다는 점이 특징이다.
집단지도체제로 전환하자는 주장은 사실상 대표 중심의 원톱 체제를 바꾸자는 얘기나 마찬가지다. 여기엔 정 대표 혼자 힘으론 김대중ㆍ노무현 두 전직 대통령 서거 이후 공백 상태인 야권의 리더십을 채울 수 없다는 비판적 시각이 깔려 있다.
최근 복당한 정동영 의원은 15일 "지도부와 나머지 의원들의 소통에 다소 간극이 있는 것 같다" 면서 현 시스템의 문제점을 지적했다. 대표 경선에 탈락한 쪽은 당무에서 완전히 소외돼 다양한 정파가 혼재된 민주당에 적합하지 않다는 것이다. 정 의원은 "1,2부 리그식으로 나눠서 뽑기보다는 단일선거를 통해 득표순에 따라 대표와 최고위원을 선출하는 게 바람직하다"고 말했다.
추미애 의원도 지난 달 한국일보와 가진 인터뷰에서 "민심을 잘 읽고 대응해야 할 야당에게는 단일지도체제보다 집단지도체제가 적합하다"는 입장을 밝힌 바 있다. 추 의원측 관계자는 16일 "정세균 대표, 손학규 전 대표, 정동영 의원의 지도력에 큰 차이가 없다면 모두 최고위원회에 나가 국민의 이목을 끄는 것이 더 낫다는 뜻"이라고 말했다.
'집단지도체제 도입 논란'이 본격적으로 불붙을지는 아직 미지수이다. 시민공천배심원제 적용을 둘러싼 주류ㆍ비주류간 갈등과 연계되면 의외로 파장이 커질 수도 있다. 하지만 아직까진 양측 모두 지방선거를 앞두고 적전 분열하는 모습은 피하자는 분위기가 더 많다. 한 핵심 당직자는 "혁신과통합위에서도 집단지도체제 문제를 검토하는 것으로 안다"며 "6월 지방선거 결과가 나온 뒤 논의가 본격적으로 진행될 가능성이 높다"고 말했다.
김영화 기자 yaaho@hk.co.kr
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