■ 황금알 낳는 오륜은 옛말… 1984 LA 올림픽 이후 수지 안맞아
올림픽은 개최국과 도시에 '황금알을 낳는 거위'일까. 올림픽 유치 희망 도시들은 유치 성공만으로도 막대한 경제이득을 창출하고, 도로ㆍ공항ㆍ스타디움 건설 등 사회간접자본(SOC) 투자로 인한 장기발전이 촉진될 것이라 기대한다. 여기에 대회 개최로 인한 관광수익에다 국제적 지명도 향상 등 유무형 재산까지 계산에 넣으며 유치전에 나선다. 하지만 근래 들어 올림픽 유치 이후 막대한 투입 비용을 메우지 못해 적자에 시달리는 개최도시들이 늘고 있어 올림픽으로 인한 경제효과가 예전만 못하다는 지적도 늘고 있다.
현재 캐나다 밴쿠버에서 열리고 있는 동계 올림픽은 벌써부터 경제 효과에 대한 비관적 전망이 줄을 잇는다. 지난달 30일 AFP통신은 "밴쿠버 올림픽 위원회가 이번 올림픽 개최로 40억달러에 달하는 수익을 예상하고 있다"고 보도했다. 2003년 한국 평창을 누르고 올림픽 개최도시로 선정될 당시 약 17억6,000만달러에 달하는 자금이 투입될 것이라고 밝힌 것에 비교하면 22억 달러 이상의 순수익을 올리는 셈이다.
하지만 스타디움, 올림픽 빌리지(선수촌) 등을 건설하는데 비용이 천정부지로 치솟아 실제 투입된 비용은 발표보다 훨씬 웃돈다는 게 정설. 밴쿠버는 준비 단계부터 8,700만 캐나다달러(한화 약 972억원)를 지원 받아야 할 것이라고 밝힌 바 있으며 지난해 그레고르 로버트슨 밴쿠버 시장은 "10억달러에 이르는 선수촌 건립비용으로 인해 납세자들이 곤경에 빠졌다"고 실토했다.
올림픽 준비 비용 급증
2012년 하계 올림픽 유치지인 런던도 투자 비용 상승으로 곤경에 처했다. 영국BBC방송은 지난 10일 "최근 런던 올림픽 개최 비용 중 추가된 안전ㆍ경비 자금으로만 2억8,060만달러"라며 "추가비용은 긴급자금으로 충당하겠지만 안전비용이 더 늘어날 수도 있다"고 보도했다. 이로써 런던 올림픽 개최에 필요한 자금은 당초 40억달러에서 4배 가까운 150억달러 이상으로 훌쩍 늘었다.
과거 올림픽을 개최한 도시 중 적자에 허덕이는 사례도 즐비하다. 2008년 중국 베이징은 올림픽 이후 10억위안 이상 이익을 냈다고 발표했지만 중국의 국가위상 강화를 위해 손해를 감수했다는 평가가 지배적이다. 올림픽 이후 거의 사용되지 않고 있는 주 경기장 '냐오차오(鳥巢)'는 차입금 이자를 합해 유지비용만 연간 1억위안에 달하는 골칫거리가 됐다. 1998년 동계올림픽을 치렀던 일본 나가노 역시 당시 190억달러라는 막대한 자금을 투자했지만 폐막 후 악화된 '올림픽 불경기'에서 지금까지도 벗어나지 못하고 있다. 1976년 올림픽을 개최한 캐나다 몬트리올의 경우는 주경기장 건설 채무를 갚는데 30년이 걸렸다.
물론 올림픽으로 성과를 얻은 도시도 있다. 최초의 상업올림픽으로 평가 받는 1984년 로스앤젤레스(LA)올림픽과 1988년 서울올림픽, 1992년 바르셀로나올림픽 등은 실제로 경제 효과 및 고용효과를 거뒀다고 평가되지만 이들 또한 이듬해 경제성장률이 떨어지는 올림픽 후유증에서 벗어나지 못했다. 지난해 4월 미 국가경제연구회는 <올림픽효과> 라는 보고서에서 "올림픽을 유치한 국가는 대부분 수출과 무역량 모두 증대되는 효과를 봤다"면서도 "올림픽 유치는 필요조건이긴 하지만 충분조건은 아니다"고 밝혔다.
올림픽 개최 후 후유증도 커
물론 올림픽 유치는 국가 위상에 높이는 무형의 효과가 있다. 보고서는 베이징올림픽 유치로 중국은 세계무역기구(WTO)에 무역 자유화를 약속했으며, 서울 올림픽은 민주화에 큰 역할을 했다고 평가했다. 지난해 브라질이 2016년 올림픽 유치 도시 선정과정에서 "돈은 상관없다. 얼마가 들어도 상관없으니 유치하겠다"고 밝힌 것도 경제 외적 효과를 기대했기 때문으로 보인다.
반면 지난해 2016년 하계올림픽 유치 경쟁에 나섰던 미국 시카고의 경우 시민들이 "우리는 빵(경제)을 원하지 서커스(올림픽)는 싫다"고 반대한 것이 유치전 막판에 고배를 마신 빌미가 됐다는 평가다. 시카고를 물리친 유치 성공으로 당시 루이스 이나시오 룰라 다 실바 브라질 대통령의 인기는 하늘을 찔렀지만, 막상 2016년 이후 브라질이 막대한 채무에 시달릴 경우 여론은 향방은 가늠할 수 없다.
특히 해가 거듭할수록 급격히 늘어나는 막대한 투자 비용과 그로 인한 부채 부담은 올림픽 유치 매력을 상쇄하는 요인이 될 전망이다. 워싱턴포스트는 최근 "올림픽 채무가 계속 증가하면서 2020년께 IOC가 올림픽을 치를 능력이 있는 도시를 찾느라 분투하는 상황이 올 지도 모른다"고 전망했다.
이대혁기자 selected@hk.co.kr
■ 개최 도시는 '빛 좋은 개살구'… 실속은 IOC가…
최근 올림픽 개최도시들이 후유증에 시달리는 반면 국제올림픽위원회(IOC)는 막대한 수익을 올리고 있다.
해를 거듭할 수록 개최도시가 부담해야 하는 경기장과 숙소 등 인프라 건설비용은 급증하고 있다. 밴쿠버 동계올림픽 조직위원회(VANOC)는 올림픽 개최로 지역 경제가 4.5% 성장할 것으로 예상하고 있다. 그러나 밴쿠버와 휘슬러를 잇는 고속도로 확장과 선수촌 건설 등에 이미 막대한 비용을 투입했기 때문에 투자한 만큼의 수익을 얻기 힘들 것이라는 지적이 많다.
미 시사주간 타임지는 밴쿠버 해안가에 지은 호화로운 2,700가구 규모의 올림픽 선수촌 단지가 시민들의 분노를 사고 있다고 전했다. 2006년 최초 계획 당시 4,700만달러에 이를 것으로 책정됐던 건설 비용은 10억달러로 20배 넘게 뛰었고, 투자회사가 손을 떼면서 선수촌은 브리티시 콜롬비아 주정부와 밴쿠버 시에서 나온 혈세로 완공했다. 금융위기로 주택경기도 얼어붙어 이 고가의 아파트를 사겠다는 사람이 없다. 고스란히 지역경제가 부담해야 할 상황이다.
휘슬러 역시 겨울이면 200만명이 다녀가는 북미 최고의 리조트로 이미 정평이 나있기 때문에 올림픽 개최로 인한 추가 광고효과는 별로 없을 것이라는 전망이다. 로이터 통신도 지난 7일 "밴쿠버 동계올림픽 관련 경제상황은 생각보다 어렵고 향후 기대했던 투자 이득을 거둘 가능성도 적다"고 평가했다.
하지만 IOC는 불황 속에서도 계속 수입이 늘어나고 있다. 공식 후원사 선정과 올림픽 휘장을 이용한 라이선스 사업, 입장권 판매 등 문어발 구조다. IOC는 2006년 토리노 동계올림픽, 2008년 베이징올림픽으로 총 40억달러의 수입을 거뒀다.
동ㆍ하계 올림픽을 묶어 판매하는 올림픽 중계권료 수입도 막대하다. 이번 벤쿠버 동계올림픽과 2012 런던 하계올림픽 중계권료는 사상 최고치인 38억달러를 기록, 종전 2006(토리노 동계올림픽)-2008(베이징 하계올림픽)의 26억달러 보다 50%나 인상됐다. 그 중 절반이 넘는 22억달러를 지불한 미 NBC 방송은 광고판매 부진으로 2억5,000만달러 적자를 예상하고 있는 형편이지만, IOC는 이 같은 적자에 대해 아무런 책임도 지지 않는다.
채지은 기자 cje@hk.co.kr
■ 엑스포·아시안게임·올림픽…여전히 목마른 한국 지자체들 유치 경쟁
올해 대구세계육상대회를 시작으로 2012년 여수세계박람회, 2014년 인천아시안게임이 확정돼 있다. 여기에 현재 올림픽이 열리고 있는 밴쿠버에서 치열하게 진행중인 평창동계올림픽 유치노력이 3수(修)만에 성공한다면 2018년 동계올림픽이 열리게 된다. 게다가 이미 발표된 2020년 부산올림픽, 2022년 한국월드컵유치 계획까지 모두 성사된다면 향후 12년간 2016년을 제외하면 매 짝수해마다 대형 국제행사가 벌어진다.
1988년 서울올림픽 성공과 2002 한일월드컵 감격의 기억이 여전히 강렬한 우리 국민들은 이 같은 대형국제대회 유치에 긍정적이다. 평창동계올림픽유치위원회가 지난해 발표한 여론조사결과에 따르면 전국민의 무려 91.4%가 '올림픽유치에 찬성한다'고 응답했다. 지방자치단체들의 경쟁적 국제대회 유치열기에 대한 우려의 시각은 이 같은 압도적 찬성여론 속에 파묻혀 있는 실정이다.
국제대회유치를 추진하는 각 지자체들은 언제나 천문학적 규모 경제효과를 앞세운다. 김진선 강원도지사는 "동계올림픽을 유치하면 약 1조원의 투자액이 들어가겠지만 수천억원의 흑자가 난다. 이와 함께 강원도가 세계적인 관광도시로 알려짐으로써 생기는 지역발전 효과까지 감안하면 국익차원에서도 동계올림픽은 개최돼야 한다"고 강조한다.
산업연구원의 추산으로도 평창동계올림픽을 통해 우리나라는 20조4,000억원 이상의 생산유발효과와 23만여명의 고용 유발효과를 얻을 전망이다. 2020년 하계올림픽 유치신청 계획을 발표한 부산시는 한국문화관광연구원 분석을 인용해 12조원 이상의 생산유발효과와 14만명의 고용유발효과를 얻을 것이라고 밝히고 있다.
하지만 국제사회에서는 대규모 국제대회의 경제효과에 대한 회의론이 점차 커지는 추세다. 미국 워싱턴포스트는 최근 "1984년 로스앤젤레스올림픽 이후 흑자를 낸 올림픽은 한차례도 없었다"고 평가하고 있을 정도다. 물론 대형국제대회의 장단기 경제적 효과를 정확히 측정하는 것은 불가능하다. 하지만 우리나라 지자체들은 이 같은 '회의론'에 눈을 감고 있는 듯 보인다. 지자체들의 지나친 국제대회 유치 경쟁을 조절해야 할 중앙정부 역시 지역 민심을 눈치 보느라 제구실을 못하고 있는 실정이다.
최근 과열양상을 보이는 지자체들의 국제행사 유치경쟁에 대한 종합적인 재검토가 필요한 시점이다.
정영오 기자 young5@hk.co.kr
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