최근 '브란젤리나'로 불리는 영화배우 커플 안젤리나 졸리와 브래드 피트의 파경설이 화제이지만, 이전에 이들이 에티오피아에서 네 번째 입양아를 데려올 예정이라는 외신이 있었다. 이들은 이미 캄보디아 베트남 에티오피아 등에서 세 명의 아이를 입양한 바 있다.
우리나라에도 차인표ㆍ신애라 부부처럼 해외에 있는 아이들과 자매결연해 지원하는 사례가 있지만, 한 집에서 한 가정으로 지내는 사례는 찾기 어렵다. 해외에서 입양을 해 한 가정에 살더라도, 단일민족이라는 인식이 뿌리 깊은 우리 사회에서 그 아이가 비뚤어진 시선에 의해 상처 받기 쉬운 상황이다. 이주노동자 유입, 국제결혼 증가, 혼혈아동 및 다문화가정 자녀의 증가 등으로 사회가 변화하고 있음에도 우리가 그 변화를 따라가지 못함을 드러내는 단적인 예이다.
2008년 말 법무부 통계에 따르면 한국에 체류 중인 외국인은 장ㆍ단기 및 미등록 체류자를 포함해 115만 명이 넘어 남한 인구의 2.4%를 차지한다. 스웨덴(13.4%), 독일(12.9%), 영국(10.2%) 등에 비하면 아직 낮지만 추세로 보았을 때 다문화 사회로의 진행 속도는 더 빨라질 것으로 보인다.
이에 따른 문제점들을 예측하고, 대처하는 준비의 일환으로 재사회화가 중요하다. 재사회화는 쌍방향성을 가져야 한다. 우리의 다문화 사회 형태가 미국 캐나다처럼 건국 초기부터 다양한 인종과 문화로 구성된 이민자의 나라 유형이 아니고, 독일 프랑스 영국 등처럼 비교적 동질적인 문화를 가진 국민국가의 유형이기 때문이다. 이들 국가가 추구하는 소위 '용광로형' 방법을 취하는 것이 바람직하다.
가령 전통적인 학교교육 목표로 '프랑스공화국 시민의 가치 함양'이라는 원칙을 내세워 다문화교육 전담 기관(CASNAV)을 두고, 이민 가정의 사회적응을 돕는 프랑스는 좋은 교훈이 될 수 있다. 우리도 안정적인 다문화 사회로의 정착을 유도하기 위해 기존 구성원에게는 문화의 다양성을 받아들이는 교육을 하고, 이주 구성원에게는 주류사회의 서비스를 적극 수용하고 활용할 수 있게 하는 교육이 이뤄져야 한다.
그런 점에서 다문화 교육 전담 기관의 육성이 필요하다. 물론 2008년부터 법무부가 전국 20개 다문화 거점대학(ABT대학)을 지정, 다문화 사회 전문가 양성 과정을 개설토록 하기는 했지만, 단기간의 프로그램이다 보니 양성된 대부분의 현장 교사나 예비교사들이 현실을 감당해 내기에는 많이 부족했다. 단기 프로그램의 한계를 극복하고 실질적인 전문가 양성을 위한 과정이 필요하다는 의견이 많았다.
올해 동아대에 개설된 다문화전공 석사학위 과정은 그런 배경의 산물이다. 정규 학과 과정을 통해 외국의 선례들을 학습함으로써, 다문화 사회에 대한 안목을 넓히고, 다문화 사회에서의 갈등 해결과 역차별 해소 방안, 다문화교육을 위한 교사 참고자료의 개발과 활용, 다문화교실에서의 교사의 태도와 역할, 문화 간 이해 교육, 다문화가정 자녀들의 자아 정체성 확립과 차이의 인정 등을 익혀 다문화 교육현장에서 쌍방향의 재사회화 교육이 가능토록 한다는 것이다.
다문화 사회 교육 전담 기관 지정과 교육과정은 더 많은 대학으로 확산될 필요가 있다. 이러한 교육과 그로 인한 인력 확보는 현재의 당면 문제를 해결하는 수준을 넘어 미래를 대비하고 만드는 과정이다. 다문화가정들의 문제를 해결하고 그 자녀들을 우수하게 성장시켜 정착시키는 것은 다문화 사회로의 진입을 안정적으로 이끌고 대한민국의 선진 미래를 준비하는 길이다.
정상희 동아대 동북아국제대학원장ㆍ국제학과 교수
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