정운찬 국무총리가 23일 충북 청주, 충남 연기에서 주말 충청 행보를 이어갔다. 취임 후 8번째다.
정 총리는 이날 청주를 방문, 충북 언론인 초청 토론회에서 세종시 수정안의 당위성을 강조하고 역차별론 차단에도 공을 들였다. 충청권이지만 혁신도시, 기업도시 예정지라는 충북이 갖는 이중성 때문이다. 정 총리는 "도청의 정책관리실은 충주, 경제통상국은 제천으로 보내면 제대로 되겠느냐"고 행정부처 분할 불가를 거듭 강조했다.
정 총리는 일각의 2,3개 부처 이전론엔 "좀 조용한 부처라고 (세종시로) 옮기면 정치인들의 찬성을 받지 않겠냐고 하는데 그건 제겐 논리적 모순"이라고 일축했다. 잇따른 자신의 설화를 두곤 "정치권 용어에 익숙치 못해 실수했다"며 수 차례 사과했다.
세종시 블랙홀 주장에 대해선 "세종시에 대기업이 들어서면 협력업체가 주변에 생긴다"며 "충북은 피해지역이 아닌 수혜지역"이라고 역설했다.
박근혜 전 한나라당 대표와의 회동 가능성엔 "그 분이 만나주시면 언제든지 만나 뵐 용의가 있다"면서도 "(충청) 지역분들의 마음을 사고 말씀을 나누면 훨씬 부드러워질 것"이라고 했다. "어제의 약속도 중요하지만 내일을 위한 약속은 더 중요하다"는 말도 잊지 않았다.
한편 정 총리는 이날 충남 연기군 주민 14명으로 구성된 독일 방문단의 시찰 결과도 청취했다. 주민들은 대체로 신세종시에 공감하는 목소리를 냈지만 "이젠 약속을 바꾸지 않겠다는 신뢰를 줘야 한다"는 주문도 했다.
장재용 기자 jyjang@hk.co.kr
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