한국수력원자력과 GS건설이 20일 인천만 조력발전소 건설을 위한 양해각서를 체결하는 등 조력발전소 건설이 구체화 되면서 인천환경단체와 주민들이 강력 반발하고 나섰다.
인천환경운동연합은 21일 "인천시가 추진하고 있는 강화조력발전소 건설에 이어 정부가 인천만 조력발전소 건설 계획을 밝힘에 따라 해양환경 훼손과 갯벌 파괴가 더욱 심각해질 것"이라고 주장했다.
환경단체들은 "인천만 조력발전소가 건설될 곳은 한국에서 갯벌생태계가 가장 양호해 정부도 여러 차례 보호지역으로 지정하려 했던 강화 남단 갯벌"이라며 "2003년 정부가 습지보호지역으로 지정한 옹진 장봉도 갯벌도 이번 조력발전소 건설로 둘로 갈라질 처지"라고 지적했다.
강화지역 어민들도 인천만 조력발전소 건설로 "생계수단을 잃어버릴 처지에 놓였다"며 거세게 반발하고 있다.
강화군 조력발전소 어민대책위원회 박용오 위원장은 "인천만 조력발전소 건설로 방조제가 들어서면 조류나 갯벌 높이의 변화를 가져와 기존 먹이사슬이 파괴된다"며 "결국 강화 앞바다는 황폐화해 어장터가 사라지고, 어민들도 강화도를 떠나게 될 것"이라고 성토했다.
인천시도 난감해 하고 있다. 시가 2016년 완공을 목표로 추진 중인 강화 조력발전소와 2014년 개통할 영종도~강화도 연결도로(교량) 건설사업에 부정적인 영향을 미칠 것이라는 관측 때문이다.
시는 2007년 강화도~교동도~석모도~서검도를 방조제로 이어 발전용량 840㎿의 강화조력발전소를 짓는 계획을 발표하고 타당성조사를 마쳤고, 현재 사전환경성 검토를 진행 중이다.
그러나 인천만 조력발전소 계획이 발표되면서 그 동안 환경단체의 반대를 무릅쓰고 강화도 어민들과 협의를 진행하며 추진해 온 강화 조력발전소 건설은 힘들 것으로 시는 보고 있다.
시는 일단 인천만 조력발전소 건설에 반대하는 것으로 입장을 정리하고, 향후 환경협의회 등 상업추진과정에서 이런 입장을 정부측에 전달하기로 했다.
인천만 조력발전소는 인천 강화도 남부와 옹진군 장봉도ㆍ용유도ㆍ삼목도ㆍ영종도로 둘러싸인 해역에 총 사업비 3조9,000억원을 들여 시설용량 132만㎾ 규모의 세계 최대 조력발전소를 짓는 프로젝트다.
송원영 기자 wysong@hk.co.kr
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