민주당은 20일 지난 연말 노조법 처리 과정에서 당론 불복시비가 일었던 추미애 국회 환경노동위원장에게 1년 당원자격 정지라는 중징계 처분을 내렸다. 하지만 추 위원장이 반발하고, 당내 비주류 측도 이에 동조하고 나서 파문은 쉽게 가라앉을 것 같지 않다.
민주당은 이날 최고위원회의를 열어 당 윤리위원회가 부과한 1년 당원자격 정지 처분을 원안대로 22일 당 최고의결기구인 당무위원회에 회부하기로 했다. 당헌ㆍ당규상 최고위원회의는 윤리위 처분결정을 수정할 수 없고, 채택 여부만 의결할 수 있다. 다만 이날 회의에선 당원자격 정지 기간이 과하다는 쪽으로 의견이 모아져 '징계처분의 감경을 원한다'는 뜻도 당무위에 전달하기로 결론 내렸다.
이에 대해 우상호 대변인은 "징계 기간을 경감할 필요가 있다는 의미"라고 설명했다. 한 당직자는 "지방선거 후보공천과 차기 전당대회 일정을 고려해 6개월 이내로 단축될 수 있을 것"이라고 말했다.
하지만 추 위원장은 즉각 불복투쟁에 돌입했다. 추 위원장은 명동 예술극장 앞에서 기자회견을 갖고 "'추미애 중재안'은 국민과 미래를 위한 결단이었다"며 "앞으로 국민을 믿고 함께 나가겠다"고 정면대응 방침을 선언했다. 그는 "노조법 문제에 입을 다물었던 지도부가 이젠 징계라는 엉뚱한 방향으로 상황을 몰아 가고 있다"며 당 지도부를 정면으로 들이받았다.
추 위원장은 열린우리당 분당과 17대 총선 낙선을 거치며 열린우리당과 구 민주계 모두와 거리를 둬와 당내에 이렇다 할 세력이 없는 편이다. 하지만 당내 비주류 측이 추 위원장 반발에 힘을 실어주는 분위기여서 의외로 사태가 장기화할 수 있다는 전망도 나온다. 정동영 의원 복당과 당 쇄신 문제로 대립하는 주류-비주류간 전선에 추 위원장 징계 문제까지 겹치면서 내홍이 깊어지고 있다.
김영화 기자
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